Silent Stage Zero Breast Cancer and Early detection

乳癌是本港女性最常見的癌症，2022年確診個案更比10年前多近五成，甚至超越大腸癌成為第二常見癌症。每12位女性便有1人要面對的乳癌威脅，當中約有一成可早於「零」期（即較第一期更為早期）便發現乳房變異，對於這群屬於較「幸運」的零期乳癌女性，所需的治療較簡單，治癒機會亦相對理想。怎樣做才能夠把握零期階段，及早清除原位癌 (ductal carcinoma in-situ) 癌細胞呢？定期檢查成關鍵！醫生拆解關於零期乳癌的7個問題。

1. 何謂零期乳癌？每年約有多少個案？

養和癌症中心乳房外科名譽顧問醫生、香港大學李嘉誠醫學院臨床醫學學院外科學系臨床教授鄺靄慧教授表示，零期乳癌代表病情屬於原位癌，即癌細胞局限在乳腺管內，沒有侵蝕附近組織，也不具擴散到淋巴或其他器官的能力，故可視為一種極早期的腫瘤，比第一期乳癌更為早期，因此稱之為零期。

她引述醫管局香港癌症資料統計中心的數字，2022年共錄得835宗原位癌，大約佔所有乳癌個案的14%。

2. 零期乳癌有何症狀？觸診能發現嗎？

早期乳癌大多病徵不明顯，零期乳癌更可說是無聲無息。鄺教授指出，原位癌可能只如鈣化點般細小，單靠觸診也難以發現異常，故此大部分人都是透過定期的乳癌篩查，如乳房造影及磁力共振等檢查，始發現乳房組織有變異。此外，部分乳頭狀惡性腫瘤個案可能會引起乳頭出血的情况，也可以屬於未有擴散的原位癌。

3. 如何對付零期乳癌？需手術切除或電療？

鄺教授稱，一般會採用手術切除原位癌，或以冷凍細胞技術「凍死」癌細胞，從而阻截腫瘤惡化為擴散性的乳癌。至於是否需要額外治療，則視乎原位癌的級別，其中最高級別的第三級代表癌細胞的毒性最高，演變成擴散性乳癌的機會也較高；而患者是否有高危因素也是另一考慮，例如細胞是否帶有突變基因及荷爾蒙受體陽性等，可能需要加入電療及荷爾蒙治療等，從而減低及預防乳癌復發。如選擇乳房全切除手術，則一般不需要採用電療。

她指出，對於應否治療未有擴散、生長速度較慢的低級別原位癌，一直有所爭議。反對以外科手術來治療的認為可能造成過度治療，但至今仍沒有研究或測試能夠訂定，不同類別的原位癌演變為擴散性癌症的機率，若置之不理，仍有機會成為一個不可預測的「計時炸彈」，因此現時仍以積極治療為主，以防惡化成擴散性乳癌。

4. 在零期階段發現乳癌有何好處？

無論是哪一種癌症，愈早發現，治癒的機會便會愈高，治療也相對較為簡單。鄺教授指出，零期以至早期乳癌，腫瘤的體積細小，令手術的彈性更大，需要其他治療的機會亦較少，患者毋須承受太多治療所帶來的副作用及後遺症。

她表示，曾有乳癌患者由於一直沒有接受乳房檢查，在仍然壯健之齡的40多歲時，赫然發現患乳癌，患者難以接受驟然由健康中年變成重病患者，對其工作及家庭都帶來重擊。所以鄺教授鼓勵女士們，尤其是高危族群，應該盡早接受乳房普查。

5. 何時開始需要進行乳房檢查？

鄺教授表示，乳癌個案確診年齡中位數為58歲，但其實發病率在30至40歲開始上升，故此建議女士在40多歲開始便接受乳房普查，有家族病史及帶有乳癌致病基因等較高風險的女性，則應諮詢醫生意見，及早安排和接受適當的篩查。

根據政府轄下的癌症預防及普查專家工作小組建議，風險程度屬中等的婦女，宜由44 至 69 歲每兩年接受一次乳房 X 光造影檢查。

6. 乳房檢查只做乳房X光造影（mammogram）是否已足夠？

現時乳房普查一般以乳房X光造影檢查進行，但高危婦女或要考慮更仔細的檢查。本身亦是香港遺傳性乳癌家族資料庫創辦人的鄺教授表示，該資助庫為高危婦女提供的資助計劃，為合資格女性提供免費檢測，包括三維立體乳房Ｘ光造影、乳房超聲波及乳房磁力共振，當中發現的乳癌個案有多達88.5%均屬零期至一期的早期個案，當中更有43%屬零期。

她謂，由於乳癌的存活率相對其他癌症高，據目前的醫學研究，以及癌症預防及普查專家工作小組的建議，若帶有與乳癌相關的高風險基因突變，如BRCA、PALB2及TP53等，以及有家族乳癌及卵巢癌病史的女性，可能需要提早開始每年接受篩查，甚至應考慮每年進行一次乳房磁力共振掃描。

7.  平日有自我檢查乳房，是否毋須做乳房普查？

不少女士或以為日常在洗澡時自行檢查乳房有沒有硬塊或異樣，已可代替乳房篩查，其實並不足夠。鄺教授表示，目前沒有數據顯示自我檢查乳房，對治療乳癌的死亡率有直接影響。惟她認為，在臨床個案中，女士在自我檢查時發現的乳癌硬塊，通常較沒有做任何檢查及普查的確診個案為細小，因而所需的治療也可能相對較簡單。因此，鄺教授強調，女士恆常自我乳房檢查有其作用，與此同時，亦必須定期接受乳房普查。

她寄語，全球的乳癌個案近年均有上升的趨勢，重申乳癌已取代大腸癌成為本港第二常見癌症，實不容忽視。她呼籲女士們積極參與篩查，及早出擊揪出原位癌，以減少最後惡化成擴散性乳癌的風險。

文章刊於2025年1月17日《明報健康網》