受压迫的脊椎。小图：黄色部分为黄韧带。
坐骨神经痛是十分常见的痛症，尤其是年纪愈大，愈有可能因为椎间盘突出、移位或椎管收窄，导致神经受压而引发腰背痛不适，甚至影响步行，需要在脊椎动手术为神经线减压，方可有效解除痛症。不少人以为要进行腰椎这类复杂手术，术后定必需长时间卧床及留院，但实际上随着微创技术进步，可透过脊椎减压手术和「加速康复（ERAS）」模式，对患者在术前、中及后期作详细评估和计划，便能帮助病人手术后可即时落床及进食，当日或24小时内已可出院回家，继续康复之路。以下由养和脊椎中心骨科专科医生高天佑医生，解答6个关于微创手术治疗脊椎痛症的问题。
1. 腰痛、坐骨神经痛长者常见？主要原因脊椎神经受压？
养和脊椎中心骨科专科医生高天佑医生指出，该院早前进行的一项有关痛症调查发现，近九成港人在一年内曾因脊椎痛症而影响日常生活，其中逾三成受访者患有令人坐立不安、疼痛难忍的坐骨神经痛。
他续称，坐骨神经痛主要由椎管狭窄引起，其中50至80岁人士常见有不同程度的椎管狭窄，较年轻患者多因椎间盘突出或移位所致；年纪较大的患者的病因，则以骨刺增生以致压迫椎管内神经为主。
2. 坐骨神经痛会引起哪些症状？手术治疗是否必须呢？
别以为神经受压仅是小问题，其破坏力可以十分惊人。高医生强调，脊椎神经受到压迫可以令患者长期受「久坐会痛，多走路亦痛」的困扰，甚至到病情后期，即使步行已经因为麻酸痹痛要停下来，最终更会无法走路，需要长期卧床或以轮椅辅助。
对付神经受压是否必须透过手术为神经「减压」？高医生说，30多年前，很少病人愿意接受脊椎减压手术，但随着人口老化及需求增加，近十年脊椎神经减压这手术的数量已明显倍升。有研究显示，及早接受手术，可以有助改善病人的生活质素及寿命。
3. 脊椎减压术如何进行？
高医生表示，减压手术需要先打开椎骨表面的皮肉，然后进入脊椎关节，把压迫神经的组织切除，部分更需要进行关节融固以稳定脊椎。除了传统的开放式手术外，微创的显微镜或内窥镜手术都是较受欢迎的治疗选项。其中，内窥镜手术近年已由单通道发展至双通道。
「单通道内窥镜手术：镜头和工具在同一管道进入，或会令视野被遮挡，手术过程需时也较长；至于双通道，即镜头及工具从两个不同管道进入患处，为手术提供更广阔的视野和灵活性。」高医生表示。
脊椎减压手术会使用内窥镜显示黄韧带，以便切除压迫神经的组织。
微创内窥镜手术会一并使用镜头及手术工具，为手术提供广阔视野。
内窥镜显示完成脊椎减压手术后的脊椎状况。
4. 微创脊椎减压手术是否比传统减压及融固手术为佳？
高医生认为，微创手术的好处是伤口较细小，对患者的整体创伤性可减至最低；手术的出血量亦可少于50毫升。若配合应用「加速康复」模式（Enhance Recovery after Surgery，简称ERAS），病人在完成手术后，一般从麻醉苏醒后，已能进食及下床活动，最快更可于手术后24小时内出院。因此，微创手术已成为处理坐骨神经痛及椎间盘移位的治疗首选。
高医生阐释一位60多岁伯伯的病例，病人患有高血压、糖尿病及冠心病等病症，近年因为椎管狭窄及椎间盘纤维圈硬化，导致坐着或站立都腰痛难耐。经医生评估，若接受传统的减压及融固手术，其感染、融固失败等并发症的风险较高。因此，医生建议他进行双通道内窥镜微创减压手术，包括为神经减压及尽量保留关节组织。在手术过程中，伯伯几乎没有失血，手术后亦没有明显痛感，观察2小时后已可活动自如，并于翌日出院。
至于如何选择手术方式，高医生强调需视乎很多因素，包括关节损坏及椎管狭窄的程度等。 「传统手术需要从关节表面进入，故需要牺牲一些正常组织，令关节的稳定性受损，故约有3至4%的病人术后可能由『无痛』变『痛』。另外，有些病人的脊椎关节较细，若使用正常体积的内窥仪器，可能会造成较大的创伤；医生也需要了解病人的期望，例如较年轻的病人在解痛之余，也想继续正常活动，对手术的要求或会不同。」
5. 「加速康复」模式的主要作用是什么？
近年愈来愈多研究证明，「加速康复」模式有助病人的康复更为理想。高医生解释，「加速康复」模式是涵盖手术前、 中及后期的一项评估和计划，包括：
- 手术前，教育病人了解自己的病因及手术过程，例如让他们观看手术短片，有助减少对手术的不安；
- 做好术前营养及烟酒控制，以减低术后伤口发炎及难以愈合等并发症；
- 减少术前空腹时间；
- 手术进行时，要选择合适的麻醉方式，更要超前考虑止痛方案，譬如使用长效麻醉药物、关节注射止痛药等，尽量避免使用吗啡。
他表示，及早做好手术前部署及控制疼痛方案，对病人康复和减低焦虑等情绪都十分重要。
6. 若患者有其他病患或年纪较大，是否不适合进行脊椎减压手术？
高医生强调，病人的年龄并不重要，关键在于病患情况。过去的研究及临床经验均显示，失去行动能力超过半年才进行微创手术的病人，其手术效果可能会打折扣，原因是神经可能因为长期受压而被破坏，出现并发症风险较高，所需的康复时间也更长，未必能够享受脊椎减压手术成功带来的好处。因此，医学界建议有需要的病人宜及早进行评估和考虑接受手术。
文章于2024年12月30日刊于《明报健康网》
