不少现代妇女选择迟生育或不生育，令原本肩负孕育胎儿重任的子宫被「闲置」，直至在例行妇科检查时发现子宫肌瘤，于是引申出「子宫不生仔，便生瘤」之说。为何子宫会长出肌瘤？有了肌瘤是否一定要切除？如何分辨是肚腩还是肌瘤？以上种种疑问，今期由妇产科专科医生为大家解答。
四十余岁的张女士，体形微胖。早前疫情放缓以小组形式上瑜伽班时，友人留意到张女士平躺时右边小腹窿起，十分奇怪。
一直以为自己有肚腩的张女士，被友人一言惊醒，回家后再躺在床上细心检视，发现小腹的确有点异样。张女士其后约见家庭医生检查，结果在超声波扫描下，发现子宫内有一个超过十厘米的阴影，需要见妇产科专科医生进一步检查及处理。
一星期后，张女士来到养和医院见妇产科专科医生阮邦武医生进行检查。阮医生从病人腹部外观判断，她的子宫已胀至像怀孕二十二周的大小；其后的详细超声波扫描发现，张女士的子宫内除了有一个长达十四厘米的巨大肌瘤外，亦有多个细小肌瘤。
阮医生询问张女士何时发现腹部隆起，张女士说是最近才发现。然而阮医生以肌瘤的体积推断，她的子宫肌瘤应该已生长了一段长时间。虽然子宫肌瘤目前未有特别引起不适征状，但由于肌瘤体积巨大，如果不即时处理，稍后若再长大或压着器官时才处理就会复杂得多，因此阮医生与张女士详细商讨及解释风险后，她同意把子宫连同肌瘤切除。
三位女士 一位患者
子宫肌瘤是女性常见疾病，养和医院妇产科专科医生阮邦武医生说，子宫肌瘤的病发率是百分之三十，即大约每三名女性便有一名患者，而且女性年纪愈大，患子宫肌瘤的机会愈高。
为何会有子宫肌瘤？阮医生解释：「子宫肌瘤的真正成因未明，目前医学界知道是由于子宫肌肉层出现一些细胞变异，慢慢形成子宫肌瘤。子宫肌瘤与荷尔蒙有关，较多发生于生育年龄的女性，特别常见于四十至五十岁、临近结束生育年龄的中年妇女身上。直至女士收经，再没有荷尔蒙刺激，子宫肌瘤便会慢慢缩小，但不一定会完全消失，这视乎不同人的情况或子宫肌瘤的大小而定，女性极少会在收经后出现子宫肌瘤。」
子宫肌瘤会在子宫内不同位置出现，因其位置及大小而出现不同征状，但大部分女士未必会有明显病征，很多时是在身体检查时做影像扫描意外地发现，或因经血量多求诊照扫描时发现。阮医生指出：「如果子宫肌瘤生长在宫腔内，会出现较多征状，主要是影响经期，包括月经血量增多并有血块，或经期之间有异常出血情况，可能会引致贫血；同时会影响受孕、胚胎着床，可能会增加出现早产、流产或胎位异常的机会；当子宫肌瘤太大，有机会压到附近器官或组织，引起不同病征，例如下腹不适或背痛、压着膀胱导致尿频、压着直肠引致便秘等。」
阮医生特别指出经常被忽略的情况：「很多时女士觉得自己有个『肚腩』，当她们做运动、节食努力减肥都无法消除这个『小肚腩』，其实有机会是腹腔内有肿瘤，最常见就是子宫肌瘤，卵巢肿瘤都会出现类似征状，但病人一直都以为是自己肥胖而未有即时求医，当腹部愈来愈胀，病人求医时才发现是肿瘤。」
因此阮医生提醒女士，如躺下时肚腩向四边平均伸展后，发现某位置仍然隆起，而且触感硬实就要特别留意。若出现尿频、排尿困难、背痛、便秘等，都有机会是子宫肌瘤压着不同器官所致，如征状持续，应见医生检查清楚。另外无故脚肿亦要提防，阮医生解释，因为子宫肌瘤有机会过大而引致盆腔内血液循环不佳，临床上所见，部分子宫肌瘤患者同时有深层静脉栓塞，严重的更会引致肺静脉栓塞。
荷尔蒙药物控制征状
子宫肌瘤如何治疗？阮医生说每位病人情况因人而异，需要小心分析才能决定如何处理。 「如果没引起征状，子宫肌瘤体积细小、生长速度缓慢，可以定期监察，因为大部分子宫肌瘤都属良性。不过近年不少文献证实，子宫肌瘤亦存在癌变风险，在进行手术切除的个案中，恶性机率占一千五百至二千分之一。因此，如果患者已出现征状，即使子宫肌瘤体积细小都应该考虑处理。医生会评估征状的严重性，会先建议以较简单的方法，例如药物治疗来控制征状。」阮医生说。
目前未有药物能令子宫肌瘤永久消失，不过可使用荷尔蒙药物纾缓征状，原理是透过令患者停经来缩小肌瘤及减轻征状，但不建议长时间用，而且停药后子宫肌瘤又会重新生长，征状会再次出现。
近年有一种较新的荷尔蒙药物（选择性黄体素接受器调节药物），控制阴道异常流血及缩小肌瘤效果良好，早期研究报告显示，停药一至年半后有助减慢肌瘤重新生长。但其后发现服用此药后会影响肝功能，部分患者出现肝衰竭要进行肝脏移植手术，因此不建议病人长时间服用。目前此药物只会用于体积巨大的子宫肌瘤患者，在术前服用短时间以缩小肌瘤，让手术较容易取出。
微创手术清除肌瘤
要彻底解决子宫肌瘤，目前最佳方法是以外科手术切除。阮医生说，大部分肌瘤都可以用内窥镜微创手术切除，把肌瘤置入塑料袋切细，再取出塑料袋。不过到底以传统剖腹抑或微创方式进行手术，取决于三大因素。第一是肌瘤的大小，体积愈大的肌瘤，较难以内窥镜处理；第二是子宫肌瘤的数量，若病人属多发性子宫肌瘤，即子宫内多个位置都有肌瘤，医生需要考虑到手术时间较长、失血较多等，以评估病人是否适合以微创方式进行手术；第三是肌瘤的位置，若肌瘤位于子宫较低位置例如宫颈，即使体积不大，手术难度亦相对提高。
阮医生指出，子宫肌瘤患者不应因为没有征状而置之不理，直至生长至体积巨大时才进行手术切除。因为当肌瘤太大时，手术难度增加、手术时间长、风险高，届时未必能够以微创方式进行。一般子宫肌瘤令子宫胀大至十六至二十周怀孕的体积，仍可以用微创方式切除，但如果超过二十周怀孕的体积，就可能要剖腹处理。因此阮医生提醒，即使肌瘤未引起任何征状，患者也应定期以超声波扫描监察生长速度，初期建议每半年照一次。如情况稳定，可以每年照一次，一旦发现肌瘤长大至一定体积，或出现征状时，就应考虑及早切除。
若有征状 切忌不理
有些子宫肌瘤患者，会选择一直不治疗，等待至更年期后肌瘤会自然缩小，阮医生认为需要考虑病人的年龄、征状、肌瘤大小等，「如果病人已经出现贫血或其他严重征状，一定要及早处理，不能等待。若想等到停经后，肌瘤自然缩小的病人，必定是非常接近停经年龄、征状不严重、肌瘤不太大。」
虽然停经后可以解决经期大量出血问题，但部分患者停经后肌瘤缩小程度不足，仍然引起尿频、背痛等其他征状，或者停经后但肌瘤仍然长大，这些情况也一定要尽快切除。
发现子宫内有巨大肌瘤的张女士，在超声波检查中同时发现了多个肌瘤，最大的一个直径达十余厘米。张女士明白必须要尽快处理，并同意连子宫一并切除，但希望以微创方式进行手术。阮医生在手术期间发现张女士盆腔内有朱古力瘤，右边卵巢黏连严重，最后把右边卵巢亦一并切除。
虽然手术难度高，但最后都可以以微创手术完成，毋须剖腹。
阮医生说，临床上看到一些未婚、未生育的子宫肌瘤患者，很多时都伴随子宫内膜异位，提醒女士应定期进行妇科检查，及早发现病变，及早处理。
子宫肌瘤位置及分类
阮邦武医生说，子宫肌瘤会出现在子宫不同位置，昔日主要分为三类。现在有较仔细的分类，为世界妇产科联盟FIGO所提议，把子宫肌瘤分为0到8型：
0型 完全在宫腔内的黏膜下
1型 少于一半在宫壁内
2型 多于一半在宫壁内
3型 完全在宫壁间，紧贴宫壁但不影响宫腔
4型 完全位于宫壁内
5型 多于一半在宫壁内、突向浆膜
6型 少于一半在宫壁内、突向浆膜
7型 带蒂肌瘤
8型 其他
HiFu灭肌瘤
大约十多年前，医学界已开始研究以聚焦超声波（High intensity focused ultrasound，简称HIFU）治疗子宫肌瘤，由于当时的仪器使用规则非常严谨，有很多情况都不适宜使用，以致整体治疗效果不太理想。聚焦超声波原理是把体外低能量超声波聚焦于体内肌瘤，透过产生高温消融子宫肌瘤，属无创治疗，但有机会令皮肤或肠道受损。最新是在超声波辅助下进行聚焦超声波，其处理容量较大，治疗时间较短，一个少于十厘米的子宫肌瘤接受一次约两小时治疗后，缩小程度可达到七至八成。
文章刊于2021年5月19日《东周刊》《养和医疗档案》
