养和医院临床肿瘤科专科医生
潘明骏医生
上期剖析了肝功能指数，今期由我为大家拆解癌症指数的迷思，究竟健康人士在体检中，如果发现某一类癌症指数高于正常水平，是否等同证实罹患癌症？
当人体细胞处于发炎状态或发生癌变，便可能会产生某种蛋白质或其他物质，透过检验血液中个别生物标记的浓度，就能得出「癌症指数」；然而，癌症指数高于正常水平可受到不同因素的影响，例如不良生活习惯、良性或慢性疾病等，因此指数的高低仅属参考性质，医生一般会按情况安排更详细的检查以找出问题根源。
以下数种常见癌症的生物标记，能协助大家对癌症指数有初步理解：
大肠癌–癌胚抗原(CEA)
大肠癌是本港第二号癌症杀手，如果血液中的CEA指数愈高，患上大肠癌的机会愈大；然而，有吸烟习惯的人士同样可令CEA指数上升。如有怀疑，医生会先安排大便隐血测试，有需要会建议进行大肠内窥镜检查，期间可抽取组织化验或移除瘜肉。
前列腺癌–前列腺癌抗原(PSA)
如果血液中的PSA水平达4ng/ml或以上，反映有机会患上前列腺癌，惟患有良性前列腺肥大的男士，PSA水平同样有机会超出正常水平。因此，医生一般会进一步安排肛门指检，透过触碰前列腺以确认有否不正常硬块，有需要更会安排活组织抽针检查。
鼻咽癌 –艾伯斯坦－巴尔病病毒 (Epstein-Barr Virus, EBV)DNA
能引起鼻咽癌的EB病毒会在血液中释出其DNA，因此EBV指数愈高，罹患鼻咽癌的机会愈大；惟EB病毒的DNA并不一定是来自肿瘤，因为病毒可以长时间潜伏于体内，有时可无故激活（Reactivation），令指数上升。如有怀疑，医生一般会建议为病人进行内窥镜检查，以确认鼻咽有否不正常组织，有需要可以在检查期间，同时抽取组织化验。
癌症指数正常，其实不代表没有患癌，因为早期癌症并不一定会令指数飈升，建议除了定期接受体检之外，如有任何不适，应尽快求医。
文章刊于2023年3月16日《明报健康网》
