医务化验师拆解基因密码 抽「血」剥茧 为医生、病人提供个人化治疗「情报」

很多人对「抽血」检查身体状况并不陌生，但对于背后医务化验的工作则相信了解不多，除了血液外，医务化验师每天面对的「标本」还有大小便、骨髓、子宫颈抹片细胞溶液，甚至是活体组织切片等；而一场新冠肺炎后，令更多人认识到鼻腔拭子、咽喉拭子、核酸检测等检测方法。

由采集标本到进行提取，以至分析基因是一个抽丝剥茧的过程，而医务化验师在医院的角色也逐渐由「幕后」推上「台前」，由进行化验，到现时协助医生断症、疾病分类、决定治疗方案和预后监测等不同阶段都是关键一员，究竟在显微镜下有何乾坤？在养和医院从事逾10年的医务化验师叶贝嘉笑言，跟分子病理部团队每天为林林总总的标本解码，目的只有一个：为医生提供快而准的「情报」，「陪伴」病人跟疾病「打仗」！

「医务化验师的工作俨如一个情报分析人员，每日都需要为不同的标本拆解密码，透过基因分析了解病人的病因和变化，解码所得的有用情报，便要及时交到医生手上。医生就如病人的军师，需要为病人准确断症，作出最佳的治疗方案，甚至配合个人化治疗，为病人带来康复的希望。」——养和医院医务化验师（分子诊断）叶贝嘉（Beca）

医务化验如情报分析员 拆解标本基因密码

养和医院病理学部分别设有临床病理化验、组织病理化验、分子病理化验及其他测试服务，而分子病理部设有数个小队，分别负责传染病学、癌症及遗传学，而Beca专责的是癌症范畴。 「我们需要从各类标本中提取细胞内的核酸，透过各种技术、仪器和试剂，进行基因测试及分析。」这些标本正是反映身体状况的「情报」来源。

癌症和基因之间有何关系呢？ Beca阐释，想像人体细胞就像电脑存档的文件夹，而文件夹内藏46个文件档，文件档正如人的染色体，一半来自爸爸，一半来自妈妈，有着一组一组的编码。 「癌细胞就像是一个带有错误编码的文件夹不断快速地复制，当数量愈来愈多时，便会慢慢形成肿瘤。」

她续说，血液中含有基因，如果家族有早发性癌病史，通过基因检测，可以及早了解是否带有遗传基因变异，其中较多人熟悉的是跟乳癌、卵巢癌相关的BRCA1和BRCA2这两种基因，若能及早发现，便可以采取一系列预防性措施。 「我们的技术还可以帮助一些带有先天遗传病基因的人士进行家庭计划（Family Planning），如将来考虑生育可利用辅助生育技术，减低下一代患上遗传病的机会。」

凭专业知识和技术 「陪伴」病人走过治疗和康复路

Beca坦言，医务化验师的工作虽然较少直接与病人接触，但在漫长的癌症治疗和康复历程中，为病人反覆的化验、医疗监察下，Beca和每一个医务化验师都会不自觉地牢记病人的名字，默默「陪伴」着素未谋面的他们跟病魔「打仗」！

Beca深刻记得2018年有一位慢性骨髓性白血病患者，发现其基因融合情况较为特殊。 「若以一般的监测系统未必能侦测及追踪到病人这种罕见的错误编码，我们最终为他找出其特殊基因融合，再按此为他度身订制一套个人化监测系统，医生遂能处方合适的标靶药治疗；在之后治疗过程中也能进行紧密监测病人的病情变化，及时调整药物，令其病情得以慢慢好转。」从病人覆诊的血液检测结果，Beca「看到」他踏上康复之路，正是工作满足感所在。

由「幕后」到「台前」 医务化验师角色趋重要

「以前10个血癌病人采用同一种的癌症治疗方案，但配合现时的病理化验结果，面对10个血癌病人就要以应对10种不同的疾病的方式来处理，而医务化验的工作正是要配合这种精准或个人化治疗。」——养和医院临床病理科及分子病理科主任马绍钧医生

马医生表示，医务化验师一直是医院中的幕后英雄，近年角色亦逐渐由「幕后」推至「台前」。他阐释，随着医疗科技水平不断提高，分子病理学的应用和发展亦愈趋广泛，化验结果所得的病理报告再不仅是一份报告。

「有医学调查指出，目前有七至八成疾病都需要透过医务化验的结果来协助断症，而在整个治疗过程中，从病人确诊、病情监察、疾病分类、预后评估（预测治疗效果、存活率、复发或出现并发症等机会）、指导治疗，甚至是医院感染控制等的化验范畴都要涉猎，其重要性不言而喻。」

重视团队协作 为逾百名 血癌病人进行个人化治疗

马医生强调，医务化验既讲求团队合作，更重视每一个岗位的工作发挥。 「团队中有化验员、实验室助理、医务化验师及病理科医生等，工作环环相扣，每一个环节都不容有失，再配合精密的仪器和专门的技术，才能快而准地得出最准确的病理报告，助医生为病人提供最适切的治疗方案。」

为配合个人化治疗的方向，分子病理部一直致力研发和提升新的检测技术，除了引入第一代基因排序仪器外，早于2012年已先后引入第二代、第三代基因排序仪器；2018年更引用高灵敏度的Droplet Digital PCR（数码滴液聚合酶链式反应测试），至今已为118名血癌病人进行个人化医学监测，为他们带来康复希望。

Beca参与其中，除了乐见更多病人受惠外，更得到部门主管的推荐，于2021年代表团队参加由香港检测和认证局主办的「检测认证人力发展嘉许计划」，并获颁「卓越检测认证专业人员奖」，她坦言是次获奖为她及整个团队打下了强心针，更坚定了她在研发方向发展的决心。

继续每天拆解难题 与时并进

在英国攻读博士学位，主修遗传学和神经科学的Beca，回港后加入养和医院分子病理部工作，转眼至今已10年，却从不感到沉闷、刻板。她指出科技和医务化验的知识和技术日新月异，作为医务化验师必须与时并进，面对奇难杂症，更要加快步伐，为病人的健康作出精准的分析。 「每天进入实验室，有着很多难题正等待我们拆解！」

医务化验师「专用」：

未来医务化验师要具备哪些条件？

马医生深信，未来医务化验师除了要具备专业的知识和运用各类仪器的技术外，更需要有坚实的资讯科技根基和应用，如能兼具生物资讯（Bioinformatics）的知识，对筛选重要的基因排序有莫大的帮助，其次还有数码形态学（Digital Morphology）、人工智能等知识，同样有助未来医务化验工作的发挥。

医务化验师必备哪些特质？

Beca寄语有意投身医务化验师行列的新一代，要多了解医务化验师的工作性质和个人性格特质，对长远工作发展大有帮助：

1. 必备清晰、精密的头脑：医务化验师的工作并非简单将标本放入仪器然后等候出结果的「Sample-in-result-out」便可，而是在「Sample-in」前，不断要进行分析、评估等工序；直至「Result-out」后仍要进行多项分析工作，因此需要清晰及精密的头脑，以作出精准分析。

2. 做事讲求专注力、细心、手巧：工作过程中接触的标本全都是极细微甚至是肉眼看不到的物质，为避免标本污染环境或标本被环境污染，工作必须小心谨慎。做事要有高度专注力、细心、手巧，对追求准确的结果十分关键。

医务化验行业「术语」、工作守则知多啲？

Beca分享了一些同事间常用「术语」和工作守则，让大家了解更多医务化验师的工作日常。

文章刊于2022年10月14日《明报健康网》