饮食易呛到 说话“漏气” 及早治疗声带瘫痪

喝水或进食容易呛到、说话时声音如「漏气」般虚弱吃力，这可能是声带瘫痪的症状。 许多人以为声带瘫痪只是劳损所致，但其实它有机会是癌症或手术后遗症所引申的问题。

透过仔细的耳鼻喉科检查，不但有助找出病因，更能让病人及早接受治疗，减低对日常进食和说话的影响。

声带是位于气管入口的两条肌肉组织，呼吸时声带呈V字形打开，在说话的时候它们会闭合并震动而产生声音，这种开合功能十分重要：饮食时声带闭合能阻止饮料或食物误入气管（即「落错格」）而导致吸入性肺炎。 可想而知，如果声带因疾病或创伤而失去活动功能，吞咽进食及说话发声能力均会受损，令病人生活质素大受影响。

负责控制声带开合功能的是「喉返神经」，当此神经受损便会让两边声带无法正常闭合，出现声音沙哑无力、漏风、饮食时容易「浊亲」等情况，医学上称之为声带瘫痪或声带麻痹。 喉返神经分左右两边，一边绕过锁骨然后折返喉部; 另一边则由头颈向下伸延至胸腔再返回喉咙，途经多个器官，因此当附近出现肿瘤如脑肿瘤、颈部肿瘤（食道癌或甲状腺癌）及胸腔肿瘤（肺癌）等挤压到喉返神经，便有机会左右其讯息传导，继而影响声带活动功能。

头颈手术后遗症

另一常见出现声带瘫痪的原因，是曾经接受头颈或上胸区域（如甲状腺、胸腔血管、胃食道等）手术时，拉扯或伤及喉返神经所致的后遗症。 故此，若病人从未接受手术却出现声带瘫痪症状，医生便需要仔细追查病因，考虑由颅底至胸腔可能呈现的问题，甚或患癌的可能性。 临床检查包括触诊检验颈部的甲状腺或淋巴有否肿胀，内窥镜检查则可进一步了解声带闭合情况及确认哪一边声带瘫痪。

若喉返神经只是受拉扯或压迫而受损，一般数月内能够自行复元，部分病人或需接受言语治疗训练，协助康复和减低出现吸入性肺炎风险。 然而，如果症状持续，有机会需要接受药物注射或手术治疗，例如把透明质酸注射至单侧瘫痪的声带，将其尽量加阔使另一边声带更容易贴近，以恢复声带闭合功能。 惟透明质酸会被身体吸收，属临时性治疗方案，一般疗效可维持4至6个月，适用于一些经医生评估后，认为较大机会能够自行痊愈的个案，病人可透过注射透明质酸期间改善症状，待喉返神经慢慢复元。

同步检查及医治

若情况久久未有改进，或喉返神经属永久受损的个案（例如因甲状腺肿瘤压着喉返神经而需要切除等），则可考虑接受甲状软骨成形术，此为开放式手术，医生会在病人颈部开出小洞塞入填充物料，将瘫痪的声带推至复位，此为永久性治疗方案。

近年，医学界开始采用喉咙肌肉的肌电图检查（喉肌电图），以达致同步评估及治疗声带瘫痪之情况。 做法是将有注射功能的幼针刺进病人声带附近肌肉，量度声带发出的讯号以判断是否属声带瘫痪，抑或其他原因导致声带未能闭合，评估病情严重程度和康复机率，可免却病人接受内窥镜检查的不适。 当喉肌电图检查确认为声带瘫痪后，医生可同步进行治疗，实时从幼针注射透明质酸。

曾有一位长者，她在接受脚趾骨手术后出现发声困难和喝水容易呛到的情况，经内窥镜检查后，发现她的左

边声带未能活动。 及后经喉肌电图检查确认属声带瘫痪，估计在手术插喉时，呼吸机的球囊挤压到神经线，导致她术后出现短暂声带瘫痪。 在喉肌电图检查期间，医生同步为她的声带注射透明质酸，改善病人进食及说话情况。 约3个月后，病人声带逐渐恢复功能。

亦有另一种新疗法喉返神经接驳手术，做法是把颈部肌肉的其他神经线讯号引入喉返神经，使其重新接收神经讯号，恢复声带闭合功能，预计这些崭新治疗方案，都是医学界治声带瘫痪的新趋势。

撰文：养和医院耳鼻喉科专科医生吴耀荣医生

文章刊于2024年8月23日《信报财经新闻》健康生活版《杏林手记》专栏