胃镜和肠镜都是常见用于检查消化道的内窥镜，可帮助医生诊断出肠胃内的异常情况 ，包括溃疡或瘜肉等 。如在检查过程中发现胃或肠内有病变 ，医生可使用内窥镜上的镊子取出组织样本作初步化验 ，分辨该组织属良性抑或恶性，同时亦可以即时切除瘜肉。早期检查有助及早发现和减低消化道癌症，如胃癌、食道癌、大肠癌、肛门癌等恶化的风险 。
胃镜 — 检查食道、胃部和十二指肠
胃镜即「上消化道内窥镜」，主要用作评估消化不良各种征状的成因 。如病人出现吞咽困难、持续胃痛、胃酸倒流、反胃、消化不良、大便呈黑色、体重无故急降等，医生通常会建议进行胃镜检查，有胃癌或食道癌家族病史的人士，则应该作定期检查。
胃镜检查一般需时约10分钟，病人可选择接受监察麻醉或注射镇静剂进行。检查前会先在病人喉部喷上麻醉药，医生会将内窥镜经口腔放入食道，过程中需要一直充气撑开胃部，检查后病人或感觉轻微喉痛、呕心和膨胀是正常的，不适的感觉会逐渐减退。
大肠镜 — 揪出瘜肉预防大肠癌
大肠镜是目前检查下消化道多种疾病最有效及简单的方法，包括大肠发炎、怀疑大肠出血、结直肠癌、瘜肉等，病人如果腹部持续疼痛、持续腹泻或便秘、大便有血或有大量黏液，医生通常建议进行大肠镜检查找出原因。
大肠镜是可屈曲的内窥镜，一般经肛门放入大肠内，让医生观察病人的大肠内壁黏膜，整个过程约15分钟至半小时，医生可按病人需要处方镇静剂和止痛药，病人会进入睡眠状态，减少不适感。注意接受大肠镜前两天须进食低渣食物，避免进食高纤维食物，如蔬菜、生果、麦皮等；检查前一天服用洗肠剂，清除肠内粪便残余，以便医生清楚检查肠道情况。
大肠癌位居本港第二位最常见亦是最能及早预防的癌症，事实上大部分大肠癌都是由瘜肉开始，虽然这些瘜肉初时属良性，但会慢慢演变为恶性，过程约10年或以上。透过大肠镜便能及早把瘜肉揪出清除，减低其恶化成癌症的机会，因此即使没有征状，一般建议50 岁或以上人士应每10年接受一次大肠镜检查（美国癌症协会的新指引则建议45岁或以上人士应定期接受大肠镜检查）；又或每1至2年接受大便隐血测试作筛查，若样本有隐血再做大肠镜。高风险人士包括有大肠 癌家族病史、曾有大肠瘜肉的人士，应考虑提早及增加检查次数。
养和医院内镜中心主任 、外科中心主任 、外科专科医生
陈志伟医生
文章刊于2024年3月27日《明报健康网
