舌痛 面青 头晕 疲倦 可能是维他命B12缺乏症？

头晕、身或身体某部位疼痛，会见医生查明病因对症下药。但有些病征并不严重，却老是常缠绕着，见医生不知从何说起，医生亦未必能查出原因。

以下两位病人分别被舌头痛和疲倦缠扰多时，求医多时都没有结论，最终医生发挥侦探头脑，终于为病人捉到「真凶」！

六十八岁的黄先生，这天来到养和医院门诊部，他向接见的家庭医学专科医生关俊文医生表示：「医生，我的舌头有点怪怪的，有时会感到麻痹，进食时轻微感到舌头痛，睡觉时有时会感到舌头很热，起床喝杯冰水可纾缓，但只是短暂改善。这些征状都是反反覆覆出现，初时我以为生痱滋，见过多位医生、服过药，但都没有效，我感到十分烦恼……」

关医生详细了解黄先生的病历，不吸烟、不饮酒的他有高血压及糖尿问题，正服用降血压药和控血糖药「甲福明」（metformin）。

黄先生说舌头痛征状持续三个月，见过不同医生，家庭医生指他舌头发炎，于是处方消炎止痛药；牙医和耳鼻喉专科检查后都没有发现问题。

关医生进行临床检查时发现他舌头轻微发红，没有明显肿瘤、溃疡、真菌感染的征状。关医生再从其生活习惯着手追查，并查问其家庭生活状况。

黄先生说自己独居，太太四、五年前去世，自此有了宗教信仰，开始茹素，不过仍有进食蛋及奶，只是没有太着意进食的分量。关医生听着听着，瞬间有了头绪，于是安排黄先生验血，结果发现他血液中的维他命B12浓度只有112pg/mL，比正常的水平低。导致黄先生持续舌头痛的「真凶」，正是维他命B12缺乏症。

五十三岁的何女士半年前因为容易疲倦、头晕到养和医院求诊，接见的关俊文医生最初认为她的病征与贫血吻合，却无法查找原因，初时有点茫无头绪，但再细心聆听何女士讲述病情，从细节中追查，终发现线索。

「我一向健康，没有长期病患，主要征状是近两、三个月比较疲倦，有时会头晕。我是家庭主妇，平时有做运动，会和朋友打羽毛球、跑步等，但最近打一会儿羽毛球就觉得累，跑不够一百米就已经喘气，亦有朋友说我最近面色有点苍白。我已经见过一次医生，医生为我笃手指验血色素，结果是九点八，医生说偏低……」何女士说。

该位医生当时认为她的贫血可能与经期紊乱有关，处方铁丸给她补充铁质。但何女士服了一个月铁质补充剂，不适感觉仍没有特别好转。

关医生认为何女士虽然经期有点乱，但流量未至于太多而令她出现贫血，于是先安排她抽血做详细血液检查，终发现端倪。

「除了发现病人血色素只有九点五，属于贫血，也发现她的红血球体积比正常大。这情况并不寻常，因为一般缺血性贫血，例如因经期流失或肠胃出血而导致的贫血，红血球体积应会比正常细，因此我推断她的征状非经期问题所致。」关医生说。

由于何女士红血球细胞比正常大，于是请她回医院再进行进一步血液检查。 「红血球体积变大有三个可能性，第一是缺乏叶酸，第二是缺乏维他命B12，第三是血液骨髓问题，最终血液检验确认是维他命B12缺乏症。」关医生说。

征状广泛、临床不常见

什么是维他命B12缺乏症？缺乏维他命B12对人体有什么影响？

关俊文医生说，维他命B12对身体有很多作用，例如将人体脂肪、蛋白质、碳水化合物转化为能量的过程中，必须有维他命B12辅助。另外制造红血球过程、神经功能及制造DNA等都需要它。

维他命B12是水溶性的维生素，人体无法自行制造，必须从食物中摄取。

如果人体缺乏维他命B12，征状可以很广泛，例如出现贫血、感觉疲累、专注力下降、记忆力变差、出现情绪方面的问题例如抑郁，有些病人会出现舌头痛、喉咙发炎、疼痛，亦可能出现一些神经相关征状，例如手脚麻痹、手脚不协调情况，有些长者会有认知障碍征状。

全素食者、长者较常见

正常饮食中一般都能摄取足够的维他命B12，关医生解释，维他命B12缺乏症患者主要是两个原因所致，一是日常饮食中缺乏维他命B12，另一类是无法吸收维他命B12，「维他命B12主要来源是动物性食物，例如红肉、家禽类、鱼、鸡蛋或奶类，当中以动物肝脏、肉类含量较丰富。素食方面，海藻类和燕麦亦含维他命B12，但连蛋、奶都不进食的全素食者，若没有注意从其他食物补充维他命B12，就有机会出现此缺乏症。」

在维他命B12缺乏症患者中，以长者居多，主要由于他们饮食未必均衡，同时胃部功能退化、身体吸收能力较慢。关医生解释：「食物中的维他命B12与蛋白质一并存在，进入胃部后，胃酸会将两者分解，胃部的内因子（intrinsic factor）会维他命B12结合并带到小肠被人体吸收，所以胃部功能退化的人士，特别是长者，他们常见患有萎缩性胃炎，导致胃酸分泌减少，同时内因子分泌减少而影响维他命B12吸收；另外亦有机会是由于小肠吸收力差，引致无法吸收足够的维他命B12。」

身体缺乏维他命B12，有机会引起维生素B12缺乏性贫血。关医生解释：「身体需要维他命B12制造红血球，缺乏维他命B12会令患者没有足够的红血球，导致贫血，其中一个原因是恶性贫血（Pernicious anemia），这是一种自身免疫系统问题，患者的免疫系统自我攻击制造内因子的细胞，导致缺乏内因子与维他命B12结合并带到小肠被吸收。患者的血液检查结果会呈现红血球体积较大但数量较少、维生素B12水平偏低，以及会攻击内因子的自体抗体（anti-intrinsic factor antibody）。」

一些肠道疾病，例如克隆氏症患者，会因为肠道长期发炎而影响维他命B12吸收。曾接受手术移除部分胃或小肠、酗酒人士、服用某些药物亦会影响维他命B12吸收，例如糖尿病人常服用的第一线治疗药物甲福明；某些病人有胃炎或胃痛问题，医生会处方抑制胃酸药物，但胃酸的其中一个功能是将食物中的维他命B12与蛋白质分开，当胃酸减少，也会影响维他命B12吸收。

「由于维他命B12缺乏症不是一个常见疾病，其征状亦多样化，例如疲倦、手脚麻痹可能是其他疾病引发，故病人求医时，医生不会第一时间便想起是否有维他命B12缺乏症，初时有机会被忽略，当病人持续出现这些征状，细心追查下才发现。诊断维他命B12缺乏症并不困难，只需透过验血便可以确定，只是医生有没有想到这个可能性。」关医生说。

定期注射补充不足

一般正常饮食人士较少患上维他命B12缺乏症。关医生解释，人体只需要少量维他命B12，成人建议每日摄取2.4微克便足够，而且人体会储存维他命B12，除非长期在饮食中缺乏，或有一段长时间受服药影响吸收，否则不容易出现维他命B12缺乏症。

正常维他命B12血浓度水平为200至900pg/mL，如低于150 pg/mL就属低水平。因舌头痛而求诊的黄先生，维他命B12血浓度是112pg/mL，至于出现贫血征状的何女士则只有103 pg/mL。

关医生指出，长期缺乏维他命B12会造成中枢和脑神经相关征状，包括认知障碍、手脚麻痹、失去平衡等，如果没有及早治疗，这些征状有机会永久持续、无法逆转，或需要长期服药控制，因此若出现相关征状必须尽快确诊及治疗。

确诊维他命B12缺乏症后，如征状严重，医生会即时为病人注射维他命B12。关医生解释，肌肉注射方式补充维他命B12效果较快，能避免永久出现一些神经相关征状，患者在病情稳定后，可转用口服补充剂。

以黄先生个案为例，他最初每星期注射一次补充维他命B12，在一个月内舌头的不适已消除，之后每三个月注射一次，并在第二个月开始用口服补充剂，及定期验血监察维他命B12水平。

关医生亦建议黄先生转服另一种糖尿药，目前病人已经痊愈，但仍建议他长期食用维他命B12补充剂。

不过关医生指出，注射维他命B12的疗程因人而异，有些病人可能需要注射较频密或较长时间，才能够令血液中的维他命B12浓度保持在正常水平。

至于何女士的个案，验血报告显示她有内因子抗体，属恶性贫血，影响维他命B12吸收。由于病人会有较高胃癌风险，于是转介她见肠胃肝脏专科检查，幸好没有发现任何异常。现时何女士需要长期注射维他命B12，目前情况良好。

维他命B12缺乏症可能出现的征状

• 手脚有针刺痛感
• 行走困难
• 皮肤苍白或有黄疸
• 疲累
• 心跳加快
• 呼吸急速
• 舌痛、口腔不适
• 认知障碍
• 情绪起伏大
• 恶心、呕吐和腹泻
• 食欲不振和体重减轻

含丰富维他命B12食物

牛肉、猪肉、羊肉、鸡肉、鱼、牛奶、乳酪、鸡蛋

素食食物中，维他命B12的含量相对较少，以豆制品、麦片、海藻含量较多

文章刊于2021年5月12日《东周刊》《养和医疗档案》