当我们精神不足，偶然会感到眼前景物有点模糊，有时眨一眨眼便能回复清晰。但如果视力持续模糊，甚至出现影像弯曲丶变形，就要尽快求医，因为很可能是黄斑水肿！
四十馀岁的阮先生，最近半年感觉视力有点模糊，初时以为是近视或老花度数加深，於是见眼科医生做一次详细的眼科检查。
「我感觉双眼有点难以对焦，左眼不时会见到一个位置影像模糊。眼科医生为我检查後确定眼镜度数足够，医生再查询我的病历，我告诉他於两年前发现血糖高，一直有服药。他听後说我有机会是糖尿上眼，安排我做视网膜扫描，结果发现我的左眼出现黄斑水肿！」阮先生说。
眼科医生说当时情况危急，必须尽快治疗，减少对黄斑伤害，立即为阮先生注射抗血管增生药物消肿，之後须隔一个月再注射一针。
目前阮先生已完成两针，黄斑已消肿，视力也大致回复正常。
四类常见病因
黄斑点是甚麽呢？养和医院眼科专科医生陈伟民医生说，黄斑点位於视网膜的中央位置，对视力很重要，他解释：「视网膜可以比喻为一部相机的感光元件（或以往相机使用的菲林），捕捉影像的光线，再把影像讯号传送至脑部。视网膜最中间部分就是黄斑点，负责中央视力和颜色视力，这里充满精密的细胞，是视力最敏锐的地方，协助我们接收光线丶分辨颜色，并作精细分析。如果这区域受任何影响，视力就会严重地走下坡。」
陈医生指出，在黄斑点疾病中，较常提到的是黄斑水肿。当中最常见的原因是因年长而出现的老年性黄斑病变，「这类病人会先经历乾性黄斑病变，即感光细胞数目逐渐减少，之後会慢慢演变成湿性黄斑病变，即是视网膜因缺氧和欠缺养分而出现不正常的血管增生，这些血管会出现渗漏，引致黄斑水肿，会急速及严重地影响视力。
另一个常见黄斑水肿的原因，是眼内血管相关疾病或糖尿病引致，例如「糖尿上眼」，或者当视网膜静脉栓塞丶视网膜血管发炎等，亦会令黄斑出现水肿。
第三类原因是黄斑点被拉扯变薄，主要发生於近视超过六百度的人士，由於近视会令眼球拉长，导致玻璃体拉扯视网膜，增加黄斑水肿的机会，因此深近视人士也要留意有机会发展成黄斑点血管增生。
亦有少数患者是由於遗传丶使用一些药物例如青光眼药水，或部分治疗癌症的药物，而引致黄斑水肿。
主要影响中央视野
黄斑水肿患者一般会感到中央视力模糊丶中央视野缺损或视物变形，但如果只有一只眼睛出现病变，患者会难以察觉出现问题，又或者属老年性黄斑病变，最初病情发展缓慢，可能数以年计才会引致视力问题。
陈医生说，黄斑水肿的特点是没有痛楚，亦不会眼红，除非病人主动求医或定期进行眼科检查，否则难以从表徵上知悉黄斑病变。
「黄斑水肿引致的视力模糊有其特点，有别於老花和白内障所致的整体性视力模糊，黄斑点影响的是中央视力，因此患者只会是中央位置出现模糊，例如看字体会变形丶直线会扭曲丶颜色分辨得不够精细，就像旧相片慢慢褪色一样。当病情恶化，中间位置会出现白点，但旁边视力仍然正常，患者仍然可以如常生活，不过他们会发觉当望手表时间时，中央视野受阻，而且会开始不喜欢看电视，因为无法清楚看到电视中的影像。」陈医生说。
常规视力检查
当怀疑病人患上黄斑点病变，医生会请病人望向阿姆斯勒方格表检查视力，请他把看到的方格画出来，评估受影响程度。
病人会接受常规视力检查，以及光学相干断层扫描（OCT）。「OCT是极低能量的近红外线扫描仪器，能够把视网膜及视神经纤维层的分层结构转化为高解像度的影像，让医生能够清楚地检视黄斑是否出现水肿，以及水肿的分布。」陈医生说。
正常的黄斑点在光学相干断层扫描影像中，像一个向下凹陷的山谷；如果出现水肿，这个凹陷位置会消失，并出现突起的状态，甚至会看到视网膜离开黄斑区。
另外亦要为病人进行眼底萤光造影，经静脉注射少量萤光剂，萤光剂会经血液运至眼底，透过眼底萤光造影，可了解血管的情况及黄斑水肿程度。
注射药物 挽救视力
一旦患上黄斑水肿如何治疗？陈医生说，黄斑水肿会令视力明显下降，甚至失明，因此患者需要立即治疗。
「如果是湿性黄斑病变，患者因退化而出现血管增生及渗漏，可以透过在眼白位置作眼内注射抗血管内皮生长因子至眼球玻璃体，有助血管收缩，数天内便会见效。」陈医生说。
当注射药物後，可立即中和血管生长因子，血管在一至两日内停止增生，并且会慢慢收缩；而渗漏出来的液体也可以在一至两星期被人体自然吸收。当黄斑水肿改善，视力亦会有所改善。
对於要直接「插针入眼」，病人可能会感觉十分害怕，但陈医生强调这是一个对症下药的有效治疗方法，已被广泛使用超过十多年。大部分病人都选择在清醒时注射药物，注射前会先滴麻醉止痛药物，再用仪器撑开上下眼皮，避免病人不自觉地眨眼影响注射，而医生亦会在注射前安抚病人情绪，注射过程约两分钟完成，病人不会感到痛楚。有少部分极度担心的病人，可选择在监察麻醉方式下接受药物注射。
病人接受药物注射後一星期覆诊，部分曾经接受过此治疗的病人可於一个月後覆诊。陈医生解释，药物在一个月後的效果发挥得最好，届时再进行视网膜扫描，有助比较治疗前後黄斑点的情况，了解改善程度。
约三分一至一半黄斑水肿病人，注射三针後能够完全康复，部分病人或需要再注射。一些较年轻的病人，若因为受深近视影响，或因微丝血管阻塞而引致的黄斑水肿，有机会注射一至两针便见效果。
第四代针药效果好
近年有新一代抗血管增生药物，注射一针药效达三个月，减少病人需要注射的次数，药物在消肿方面更有效。
陈医生分享一名八十八岁的男病人，多年前曾出现黄斑水肿，注射抗血管内皮生长因子药物後康复，但数月前突然视力模糊，医生从病徵及检查後确定属於湿性黄斑病变，并开始注射药物，但视力未有改善。家人於是安排他到养和医院求医，陈医生检查後发现黄斑区域周围的血管仍在增生，评估後建议他使用最新的第四代药物，注射新药後，病人的黄斑水肿很快便消散。
另一位年轻男病人，因为血管阻塞出现黄斑水肿，他持续注射针药，但每次注射後四至五个星期便再复发，陈医生评估病情後，建议他可考虑转用新药。他改用新药至今已经超过六星期，并未有复发。
陈医生补充，一些有特别原因而未能接受新型药物治疗的病人，例如孕妇，因暂未知道新药物会否对胎儿有影响，则会建议她们注射低剂量类固醇及接受激光治疗，防止血管增生。另外糖尿病人仍然需要接受激光治疗，因为可以即时阻止血管增生，并将注射针药次数减至最低。此外，有些长者如每月到医院注射感到困难，则可能转为注射低剂量类固醇。
健康生活 积极人生
虽然黄斑水肿难以预防，但良好的生活习惯必定有帮助，「病人或会因为无故出现黄斑水肿，而感到过去做运动丶早睡早起的健康生活徒劳无功！但事实上，实行健康生活习惯的人士，比起不健康生活人士，发生黄斑点病变的机会相差几倍，例如吸烟人士出现黄斑退化的机会比不吸烟者高三倍！
避免大鱼大肉的高胆固醇饮食及加上适量维他命补充剂，亦可以减低四分一出现黄斑点病变的机会，平日应多吃鱼丶蔬菜丶杞子丶蓝莓丶维他命A及维他命C。佩戴适合的太阳眼镜保护眼睛也有助减低黄斑点病变风险，这些习惯都应该从年轻时做起。纵使病人其中一只眼睛曾经出现黄斑点病变，如能改善生活习惯，也可以减低另一只眼出现黄斑点病变的机会。」陈医生说。
阿姆斯勒方格表自我检查
当怀疑患上黄斑点病变，可以利用阿姆斯勒方格表（Amsler grid）检查视力。陈伟民医生说，检查时病人需要在光线充足的环境下，把方格表水平放在眼前约14吋的距离，望着中间黑点，如果发现中央视野不清楚丶直线变曲，则代表黄斑点有问题。
陈医生指出，有些人用方格表检查後，认为自己正常，但可能使用错误的方式进行检查。「病人应该轮流遮挡一只眼睛作测试，才能够分辨哪一只眼睛有问题。如果两只眼同时看方格表，双眼的视力会互补，难以察觉有问题。
如果本身有老花或近视，检查时需要戴上阅读眼镜才进行测试，否则结果也可能不准确。」陈医生说。
另外有病人或会直接观看电脑屏幕上的方格表，陈医生提醒，屏幕发光有机会影响视力，令测试结果不准确，建议把方格表打印出来进行检查。
文章刊於2021年10月6日《东周刊》《养和医疗档案》
