巧手修正成人脊柱变形

脊柱是我们身体结构重要部分，支撑全身骨骼活动、保持身体平衡等；当脊柱变形，会有什么问题？腰骨痛、脚痛、「企唔直」都是常见的病征，部分患者痛至无法如常生活，只能步行几分钟，甚至需要长期坐轮椅。

骨科专科医生指出，尽早修正变形的脊柱，病人获益最大，但到了五十岁、甚至八十岁还可以修正吗？

三十岁的梁小姐，因为一次「家居小意外」，求医检查时「意外」发现自己有严重的脊柱侧弯。

「那是二○一九年七月的事，当天我在浴室滑倒，撞伤肋骨和背部，痛入心扉……由于痛楚久久未消，于是见家庭医生检查，医生安排我照X光，发现我的脊柱严重变形，上半部弯向右、下半部弯向左，呈一个反方向的S字形，我才知道我的脊柱有问题！」梁小姐说。

原来梁小姐年幼时到外国留学，身体一直没有什么问题，因而从来没有照过X光，这次意外让她发现脊柱有问题，虽然没有引起痛楚或影响活动，但她知道这情况必须正视。在亲友介绍下，梁小姐到养和医院见骨科专科陆瓞骥医生，经详细评估后，平常不会随便建议病人以手术为第一线治疗方案的陆医生，都建议梁小姐考虑接受手术矫正。因为她的情况严重，已经倾侧超过七十多度的脊柱会受地心吸力影响而继续恶化，愈迟做手术，情况或会愈严重，出现后遗症的机会亦会较高。

「当时我知道不得不做手术，所以在听完医生详细解释手术过程、风险和得益、术后康复等，我决定接受手术！」梁小姐说。

矫正手术历时约八小时，梁小姐还记得当日手术前，麻醉科医生握着她的手请她放心，下一秒她安心睡着；再下一秒张开眼睛时，守候在身旁的护士轻声向她说：「恭喜梁小姐，手术成功了。」

而最令梁小姐感神奇的是，手术不但矫正了变形的脊柱，还让她增高了五厘米！她向记者笑道：「当好友见到我手术后长高了，问我有什么秘密瞒着她，说时我还高兴得流下泪来。」

儿童脊柱侧弯后遗症

负责手术的养和医院骨科专科医生陆瓞骥医生说，一般人会统称脊骨变形的情况为「脊柱侧弯」，但其实在医学上这归类为「脊柱变形」或者「脊柱畸形」。陆医生解释：「脊柱畸形是一个三维的变形，从正面看的向左或右倾侧称为脊柱侧弯（scoliosis）；从侧面看的变形俗称的驼背（kyphosis后凸或lordosis前凸）；在第三个平面是一个轴向旋转。」

成人脊柱变形的成因有两大类，第一类是儿童青春期出现的特发性侧弯，但未妥善处理，问题一直持续至成年，这类属于儿童脊柱侧弯的后遗症；另一类则是成年后才出现的脊柱变形或畸形，大多于四十岁后才出现，主要因为退化所引致。

陆医生指出，从梁小姐的脊柱侧弯形态判断，相信她在年幼至青春期时候已经出现问题，但没有处理，直至意外求医才发现，属于第一类患者。 「临床检查发现患者的腰部不平衡，从背面看一边看到腰线，另一边没有腰线，而且有高低膊、胸廓隆起等问题。从正面的X光片中，明显见到她的脊柱弯曲，从侧面的X光看，她的生理弧度是平衡的。手术要做一个三维矫正，把倾斜的脊骨拉直、固定及融合，并以螺丝钉固定，术后改善了她高低膊的问题，两边腰回复对称，脊骨拉正后腰部亦增长，所以她会发现自己长高了。」陆医生说。

梁小姐求医时生活自如，没有痛楚，治疗目标主要是防止畸形恶化及改善外观。然而，年老脊柱变形的病人征状会严重得多，大大影响生活。

逾九十岁的萧婆婆（化名）是第二类，即是由于退化引致的脊柱变形患者。

退化引致脊柱变形

陆医生说，萧女士求诊时已经八十六岁，受骨痛之苦逾十年，临床病征包括坐骨神经痛，痛楚一直由臀部伸延至脚部，站立稍长时间都会感觉十分疲累及疼痛，必须坐下休息；她多年来一直服用止痛药，后期甚至需要每天注射吗啡针止痛，但一直都没有太大帮助。

「婆婆求诊时最主要的征状是严重腰骨痛，痛楚令她下肢无法用力，站起来亦有困难，需要以轮椅代步。坐在轮椅上的她卷起身体向一边倾侧，从侧面观察，她的腰骨向前倾斜，身躯无法平衡。」陆医生说。

陆医生分析婆婆的X光片，指出她的脊柱呈Z形状，脊骨一左一右、一前一后的排列，每个骨节之间都有变形，另外有部分关节因为骨质疏松问题已倒塌，有些关节之间已自动融合。磁力共振影像亦显示她有严重退化及椎管狭窄情况，挤压神经通道，所以她的问题较梁小姐复杂得多。

「年长的脊柱变形患者未必介意外观，但疼痛会影响生活质素，每天受着双脚麻痹、腰骨痛、坐骨神经痛、无法站起来等等的煎熬，这些问题是推动病人来求诊的主要原因。

然而，要处理上述问题，并不容易，因为婆婆本身有糖尿病、血压高、心脏病等问题，属超高风险病人，必须要小心处理。 」陆医生说。

婆婆的儿女们最初因手术要承受高风险而却步，其后考虑到婆婆的生活质素因脊柱变形带来的疼痛而大受影响，经商讨及详细考量后，一家人终于同意婆婆接受手术。

手术历时八小时，包括为婆婆松解被挤压的神经线、灌浆修补倒塌的脊骨，并把变形的脊骨复位以螺丝钉好。

术后经过休养、物理治疗，婆婆可以再次站起来，而且站得直、身体不再向前倾，并可以步行，毋须再依靠轮椅。

手术修正变形脊骨

手术后婆婆站立时，头部、腰骨至脚回复垂直线，术前的腰背痛及坐骨神经痛全部缓解。萧婆婆术后覆诊超过七年，陆医生喜见她行得走得，生活质素所有改善，乐活晚年。

退化性脊柱变形不只在年长人士身上出现，中年人也有机会出现此问题。五十二岁的黄先生（化名）因腰骨痛、脚痛、坐骨神经痛等病征而求医，他站立时向一边倾侧，也会向前倾，步行五十米已经感觉脚痛难挡，坐半天工作亦十分辛苦，要经常服止痛药，情绪因而受困扰。

陆医生说，从脊柱形态上判断这位病人儿时没有脊柱侧弯，是成年后才出现问题，加上他的体重严重超标，亦是加剧脊柱变形的其中一个因素。

磁力共振影像发现黄先生的多处神经线被挤压，建议进行手术矫正，把倾侧、变形的脊骨尽量拉回原位，令站立时身体形态能回复直线。术后他的腰骨痛、脚痛都有所纾解，站立时重心不再向前倾，可以站立一整天。

陆医生说，在评估每一位病人的情况时，除了要检视脊柱变形的形态、倾斜幅度及严重程度、神经功能外，同时要详细评估病人的整体身体健康状况，再为病人度身订造合适的处理方案。

平衡手术风险与得益

陆医生特别指出，一般会先建议病人进行保守治疗，即是做运动强化肌肉及骨骼、服用治疗骨质疏松的药物等，当保守治疗都无法解决问题时，才考虑进行手术。手术主要有三大目的：一是松解被压着的神经线，二是解决机械性疼痛，三是矫正畸形的脊柱，以改善平衡。由于每一个手术都是复杂而且有风险，所以医生必须在手术前让病人得知风险和得益，病人在平衡各种因素后，方决定是否接受手术，手术前医护团队亦需要有周详的计划。

文献数据显示手术后病人能纾缓七至九成痛楚，改善约五成的脊椎变形及八成的失衡，大大改善生活质素。但病人要明白术后或无法回复昔日百分百的活动能力，因为部分关节要用螺丝钉固定，其活动能力会有所减低，同时病人亦要了解手术风险，例如出血、感染、神经功能并发症等，年纪愈大手术后出现并发症的机会也会愈高。

坐姿不良罪魁祸首？

陆瓞骥医生指出，很多人把腰骨问题归咎于姿势不正确，常见情况是儿童脊柱侧弯问题，家长会责骂子女因坐姿不好所致。

「大部分的儿童脊柱侧弯其实是由于遗传因子变异引致，当问起家族病史时，很多时父母亲都会发现自己、近亲，甚至上一辈都有脊柱变形的问题，所以家长们不应该只怪责子女坐姿不好。

另外自然退化、欠缺运动令肌肉力量薄弱、忽略负重运动巩固骨质、少晒太阳，缺乏钙质、肥胖加重腰骨压力等等，都有机会直接或间接引致成人脊柱变形。坐姿不佳纵使有机会增加脊柱变形机会，但并不是元凶，亦不是单一因素。 」陆医生说。

至于老年人的退化性脊柱变形，成因包括骨质疏松、脊骨倒塌，其他共病（Comorbidities）例如柏金逊症等都是成因之一。他亦特别提醒大众注意肌少症（sarcopenia），「平时缺乏运动、肌肉量少，步入老年受荷尔蒙影响，肌肉量进一步下降，亦是其中一个导致脊柱变形的原因，所以应在年轻时多进行巩固骨质及储肌肉的负重或阻力运动，有助避免退化性脊柱变形。」

文章刊于2021年3月3日《东周刊》《养和医疗档案》