部分长者体形偏瘦丶肌肉量少或会被视为是正常的事，然而肌肉质量偏少有机会影响呼吸功能，也会较易跌倒，增加死亡风险，因此绝对不能轻视肌少症（Sarcopenia）！有医生提醒，愈早训练肌力愈有利，特别是女士，宜50岁前已开始「练大只」！
肌少症女性占多 30岁後肌肉量每年减1%
养和医院长者医健主任丶老人科专科医生梁万福医生表示，肌少症在长者中很普遍，当中以女性患者较多。研究发现60至70岁人士当中，百分之五至十三有肌少症；80岁以上则有百分之十一至一半人有此问题，情况值得关注。随着年纪增长，人体退化会令肌肉量慢慢减少，30岁以上人士，每年会减少约百分之一的肌肉量。
肌肉质量丶手握力量减少 步行速度减慢
肌少症的临牀定义，并非以患者全身的肌肉量作为诊断标准，而是指供给体力的骨骼肌（skeletal muscle）减少。各地医疗组织就肌少症都有不同诊断标准，但整体而言，如病人的骨骼肌质量比同龄标准减少百分之十五至五十（每个年龄群组都有其标准）丶手握力量比正常低丶患者的活动能力转差，都是肌少症的诊断指标。
要特别留意的是，部分病人例如更年期女士，她们的骨骼肌虽然减少，但由於脂肪增加，令体重维持不变，甚至不跌反升，或需要接受双能量X光吸收仪（DEXA）扫描以检查其骨骼肌肉量。
何谓肌少症？
1.） 骨骼肌质量比同龄标准低（透过DEXA检查，男 < 7kg / m2；女 < 5.4kg / m2）
2.） 手握力量减少 （男 <28公斤；女 <18公斤）
3.） 日常活动能力差 （步行速度减慢）
肌肉力量弱易跌倒 影响呼吸功能
梁医生指出，肌少症患者由於肌肉力量弱，令他们容易跌倒，另外由於呼吸需要运用肌肉，严重的肌少症患者，其呼吸功能都会受到影响，较大机会患上肺炎。然而，梁医生表示少有长者单纯因为肌少症而求医，主要都是因为有其他疾病或跌倒受伤，经检查後才发现有肌少症。
预防肌少症 从饮食及运动开始
肌少症最主要原因是缺少活动，令肌肉力量减少。梁医生指出，万一长者真的患上肌少症，可以透过改变生活习惯，包括饮食及运动改善情况。例如检讨日常饮食餐单是否营养均衡，碳水化合物丶蛋白质丶脂肪的比例是否合适及足够，如改善饮食後仍然未能改善肌少情况，就需要进食一些较容易吸收的高营养食物，例如蛋白粉丶营养补充品等。
另外亦要多做运动，除了锻炼心肺功能的带氧运动（aerobic exercise），梁医生指出，更重要的是透过阻力训练（resistance exercise）去训练肌力，例如选择一些有阻力的健身单车作训练。梁医生提醒，愈早训练肌力愈有利，特别是女士，由於肌肉量比男性少，最好在50岁前便开始「练大只」，减少日後肌少症的发生。
文章刊於2021年1月7日《明报健康网》
