湿疹可否根治？湿疹患者戒口真的有助纾缓病情吗？若不想用类固醇药膏，还有什么选择？
◆冯：冯加恒（养和医院驻院医生）
◆龚：龚家怡（皮肤及性病科专科医生）
1/4孩子患异位性皮炎？
问：湿疹与异位性皮炎有何分别？
龚：湿疹是一个统称，泛指会「痕、红」的皮肤发炎；抓损后，皮肤会出水。常见湿疹约有7种，如接触性皮炎、钱币状湿疹、脂溢性皮炎等。异位性皮炎是其中一种，常见于儿童时期发病。有研究指，近25%小朋友曾患异位性皮炎；六成患者1岁前已经发病，八成在5岁前发病。
异位性皮炎，过敏位置通常在面部、头部、颈部出现；而接触性皮炎，皮炎只在接触到致敏原的位置出现，如患者对香水过敏，只会在喷上香水的地方出现过敏反应。
哮喘、鼻敏感反映危机？
问：异位性皮炎有何成因？
龚：目前研究均指与遗传基因有关，令皮肤易受后天环境影响，免疫系统变得过度活跃，出现红、脱皮等过敏反应。若家族遗传哮喘、鼻敏感、湿疹等过敏症，会有较高机率患异位性皮炎。研究指出，近七成异位性皮炎患者的家族历史均有这类过敏症；若父母其中一方有哮喘、鼻敏感或湿疹，子女患异位性皮炎风险会高2至3倍；若父母都有过敏症，风险增高3至5倍。
另外，基因突变亦会令皮肤结构变差，令皮肤屏障保护功能受损，诱发异位性皮炎。以皮肤表层负责补水、保护的聚丝蛋白（filaggrin）为例，基因突变可致聚丝蛋白失去原有功能，皮肤变得较干燥，外来物较易侵入，引致发炎。
戒口反削抵抗力？
问：异位性皮炎如何影响生活？要不要戒口？
冯：患者皮肤会红肿、痕痒，或会抓破皮肤，令皮肤变厚。对小朋友而言，最常见影响是睡眠质素，较易「扭计」。随患者成长，可能影响学业、集中力，例如会因皮肤痕痒而「坐唔定」，更有可能因而影响情绪。对于成年患者，患异位性皮炎或会影响仪容，令他们感到尴尬，或影响工作。
至于戒口，除非患者对指定的药物、海鲜，或某种食物过敏，否则并不建议；尤其是儿童患者，成长时期需要不少营养，足够营养才有好的抵抗力及皮肤。
愈迟发作手尾愈长？
问：异位性皮炎可否「断尾」？如何避免复发？
龚：这是一种慢性皮肤病，对患者及其照顾者十分困扰。能否「断尾」，与使用哪一类药物、针剂无太大关系，关键是病人要有恒心并抱持积极态度，控制病情，减低异位性皮炎发作次数及严重度；若能做到上述要求，有望慢慢「断尾」。
六至七成小朋友到青春期后，异位性皮炎会「断尾」，或发作次数愈来愈少，病情愈见轻微，这些病人有较大机会「断尾」；相反，若病人发病时年龄较大、发作次数频密、病情趋愈严重，则担心他们长大后仍会受异位性皮炎困扰，要「着紧啲跟进」。
文章刊于2021年3月22日《明报》副刊
