胃癌是香港第六位最常见癌症杀手，每年夺去约六百条宝贵生命。去年底发现患胃癌而全面停工、专心治疗的演员廖启智，今年三月底离世。胃癌，可以无声夺命。
近年有不少新药，能有效对付已扩散的后期胃癌，以下两位HER2型胃癌病人，经历性命从死亡边缘挽救回来，其中一位更是全面击退癌细胞！
六十二岁的肥佬（化名）是糖尿病人，一直定期见公立医院糖尿科专科医生覆诊。 「在二○一六年三月的一次糖尿病年检覆诊中，医生发现我体重比去年轻了十一磅，但问过我的饮食及运动没有太大改变，医生感觉有点奇怪。」肥佬说。
由于体重无故减轻，糖尿科医生建议抽血作进一步检查，结果发现他的癌症指数CEA数值超过一百，正常是十以下。
肥佬在年检覆诊前，曾接受例行大肠镜检查，当时发现有一些黑色影像，之后医生再安排照腹腔超声波扫描，却没有任何发现。肥佬亦想起在半年前，自己曾经因为胃痛而求医，但当时医生安排照X光后没有发现。
种种迹像加起来，令医生怀疑他的消化器官有问题，于是安排照胃镜，结果发现病变，抽组织化验后确认是胃癌。其后的正电子扫描发现除了胃部，腹腔内淋巴及附近位置，都出现发光影像，即癌细胞很大机会已扩散。
至于具体的治疗方案，需要照电脑扫描后才能决定。然而由于在公立医院排期需时，肥佬为免耽误病情，决定到养和医院求诊。
化疗配合标靶药
「我到养和医院综合肿瘤科中心见廖敬贤医生，他细阅我的病历后，除了安排做电脑扫描外，亦把我的胃部组织送到病理化验室再化验。化验完后他告诉我一个好消息和一个坏消息。坏消息是确认我是患上胃癌，并已扩散；好消息是我的胃癌属于一种较特别的胃癌，叫作HER2型胃癌，可以用化疗配合标靶药物，有助提升治疗效果。」肥佬说。
廖医生为肥佬制订治疗方案，在二○一六年四月起进行四次化疗及标靶疗程，当接受完第三次疗程后再照正电子扫描、电脑扫描及验血，以评估进度。
「在三次化疗配合标靶治疗后，血液癌指数下跌至八十多，廖医生说效果不错，并修正疗程为共六次。到我完成六次疗程后，廖医生建议我先休养短时间。之后到九月再乘胜追击，接受放射治疗作巩固治疗。」肥佬说。
至肥佬完成所有疗程再覆诊时，廖医生告诉他的血液癌指数CEA下降至十以下。肥佬瞪大眼睛啧啧称奇！而且胃部、淋巴及附近器官的癌细胞，亦已统统消失！
「我追问医生，是否真的全部不见了？廖医生说是的。他说我不需再接受治疗，但仍要继续定期覆诊监察，如果五年内都没有复发，可以算是完全康复！」肥佬说。
养和医院临床肿瘤科专科廖敬贤医生说，上述病人是少有已经出现转移，但可以通过化疗、标靶药及放射治疗完全消除胃癌的个案。
每年逾千二宗新症
廖医生指出，目前香港每年有约一千二百宗胃癌新症，男士患者大约占六成。早期胃癌可以通过手术切除根治，然而由于胃痛、胃胀、消化不良等在都市人身上很常见，很多时患者会忽略病征，错过及早求医和黄金治疗时机，所以不少胃癌个案在确诊时，已经属较后期。
要减少社会整体胃癌个案，首先大众要多关注胃癌的风险因素及常见病征。
两成胃癌属HER2型
早期胃癌可以进行手术切除，视乎肿瘤的位置，一般都需要切除大部分胃部，少部分病人需要全胃切除，局部切除胃部的患者术后可进行化疗，减低复发机会。
「术后化疗可选择口服化疗药，或静脉吊注加口服化疗药。以往局部切除胃部的严重病人，术后会配合化疗及放射治疗以确保消除所有癌细胞，现时手术技术进步，切除肿瘤外，同时切除最少两层淋巴，减低其局部复发机会，故现时较少需要再做放射治疗，避免放射治疗对病人身体的影响。」廖医生说。
术后化疗疗程方面，视乎病人的情况，可以同时使用静脉吊注加口服药物，疗程为期半年，或者一种口服化疗药服用一年。医生会与每位病人商量及解释不同方案的利弊，让病人选择，以找出最佳的治疗方案。
至于对付已出现转移的胃癌，廖医生说近年有较多崭新的治疗方案可以选择。第一，除了化疗外，部分属于HER2型（上皮生长因子受体二型）胃癌的病人适合使用抗HER2受体标靶药物。带有HER2基因的患者，癌细胞会制造过多表面蛋白，刺激癌细胞生长，而标靶药物则透过阻截HER2受体，令癌细胞不再生长，同时会令身体的免疫系统认出这些癌细胞，并把它们杀死。
「HER2型胃癌占总胃癌患者约两成，研究发现这群患者用化疗加上HER2受体标靶药物，能够减低癌细胞活跃程度和令免疫系统认出敌人，有效缩细肿瘤，病人的存活期亦比只使用化疗为长。」廖医生说。
免疫治疗攻击癌细胞
第二类近年较新的治疗方法是免疫治疗，作为第三、第四线药物。 「免疫治疗是透过免疫检查点阻断剂（Immune checkpoint inhibitor），令体内的免疫细胞能够识别及攻击癌细胞，少于百分之五的胃癌病人，其肿瘤的PD-L1表达量高或呈现MMR酵素丧失，较适合使用免疫治疗。一般胃癌病人会先使用第一线药物，例如化疗及标靶药，初期能够控制肿瘤，但过了一段时间之后或会有抗药性，这时就要考虑使用第二线药物，若第二线药物也失效，才会考虑使用第三、第四线药物。」廖医生说。
除了PD-L1表达量，近年医学界亦发现更多生物标记（biomarkers），包括MSI及TMB等，协助评估免疫治疗的疗效。其中「微卫星不稳定性」（Microsatellite Instability，简称MSI）是指当DNA复制时失去自我修复机制，令复制过程出现错误，增加肿瘤出现的机会。肿瘤MSI表现高的病人，对免疫治疗有较佳反应。
另外，「肿瘤突变负荷量」（Tumor Mutation Burden，简称TMB）是指癌细胞总共带有多少突变基因，TMB表现高的病人，使用免疫治疗亦较大机会有效。
上述两类治疗主要都是针对胃癌第四期病人，廖医生说第四期胃癌病人很多时面对肿瘤转移至其他位置，例如腹腔、盆腔、肝脏等，引致重要组织或器官衰竭，五年存活率只有约一成，大部分都无法根治，因此在规划治疗方案时有三大目标，包括是控制肿瘤、处理征状，以及维持患者生活质素。
由于晚期胃癌存活率较低，廖医生特别提醒市民早发现、早治疗，以及减低患癌风险的重要性。
肿瘤缩小 病征改善
六十余岁的陈先生居于内地，今年初因进食后胃部不适而求医，结果发现胃癌，并已扩散至下食道及内腹淋巴，在香港的女儿马上安排他到香港养和医院治疗。
「由于疫情关系，父亲来港要隔离十四日才可以见医生。完成隔离后又要先办证件，舟车劳顿加上病情，父亲到养和医院见廖敬贤医生时身体已经很虚弱，廖医生立即安排他入院补充营养素，待身体回复较好状态后才开始治疗。」陈先生的女儿忆述。
陈先生经化验后确认属HER2型胃癌，适合化疗加标靶药物。廖医生为他定下八次化疗疗程，目前已完成了五次化疗。陈小姐说，父亲治疗前连进食也有困难，肿瘤转移亦令他腰痛，令他感到十分沮丧。
在接受五次治疗后的正电子扫描检查发现，胃部肿瘤缩小了三分之二，腹腔内的淋巴肿瘤亦少了，更重要的是现在不再腰痛，进食营养糊亦感容易，目前体重已上升不少。陈先生现在如正常人般生活、进食、睡觉，身体没有以前般痛楚。陈小姐说，医生会在父亲完成八次疗程后再评估，如肿瘤缩小至适合做手术，就会转介外科医生进行根治性手术。
高风险人士 留意病征
胃癌风险：四十岁以上、有家族病史、饮酒、吸烟、有幽门螺旋杆菌、肥胖（身高体重指数BMI高于二十五）。
病征：胃痛、胃部不适、食欲不振、体重下降、打嗝、胃胀、作闷等。
当肿瘤长至巨大时，患者或会摸到腹部有突起硬块，如果严重至胃出血，病人甚至会吐血、大便带血或屙黑粪。
仿生物制剂治胃癌
近年另一项较新的药物发展，是使用仿生物制剂治疗胃癌。廖敬贤医生说，生物制剂是透过活细胞或其他生物科技生产出来，通常是蛋白质。
「生物制剂制造过程复杂，牵涉DNA合成，所制造出来的是不同类型的蛋白，可以影响癌细胞生长。这些生物制剂的研发费用及上市后的售价较高昂，当过了专利期限后，其他药厂可以制造同类药物，结构有机会与原厂专利药有些不同，亦需要研究证实药效相若，方可使用，这类称为仿生物制剂，好处是较便宜，让大众有较多选择。」廖医生说。
文章刊于2021年5月26日《东周刊》《养和医疗档案》
