胃癌是本港第6位最常见癌症，2019年有约1300宗新症，夺去近700人的性命。由於胃癌的徵状与一般消化不良相似，甚至乎没有明显徵状，部分患者都会忽略而未有及早求医，直至到徵状严重时才发现已经是中後期。虽然如此，近年有不少新的药物治疗，当中针对HER2型（上皮生长因子受体二型）胃癌的治疗有效缩小肿瘤，增加患者存活期，为晚期丶已扩散的HER2型胃癌患者带来曙光。
新型标靶药物 针对HER2型胃癌
养和医院临床肿瘤科专科廖敬贤医生表示，早期胃癌可以透过手术切除根治，视乎肿瘤位置，一般需要切除大部分胃部，少数病人需要全胃切除；而局部切除胃部的患者可於手术後进行化疗，包括口服化疗药或同时使用静脉注射加口服化疗药，疗程为期半年到一年，减低复发机会。
针对晚期丶已出现转移的胃癌，廖医生表示，近年有较多新的治疗方案可以选择。特别是占胃癌患者两成的HER2型胃癌，部分病人可尝试使用抗HER2受体标靶药物，透过阻截HER2受体，令癌细胞不再生长，同时令身体的免疫系统认出癌细胞，把它们杀死。有研究发现使用化疗加HER2受体标靶药物的患者，药物能有效缩细肿瘤，病人的存活期比只使用化疗较长。
免疫治疗识别丶攻击癌细胞
另一类近年较新的治疗方法是免疫治疗，透过免疫检查点阻断剂（Immune checkpoint inhibitor），令体内的免疫细胞能够识别及攻击癌细胞。从研究中知道，若其肿瘤的PD-L1表达量高，较适合使用免疫治疗。除了PD-L1表达量外，近年医学界亦发现更多生物标记（Biomarkers），包括「微卫星不稳定性」（Microsatellite Instability，简称MSI）及「肿瘤突变负荷量」（Tumor Mutation Burden，简称TMB）等，有助评估免疫治疗的疗效。
廖医生指出，一般胃癌病人都会建议先使用第一线药物，包括化疗及标靶药，若使用一段时间後出现抗药性，则要考虑使用第二线药物，若第二线药物也失效，才会考虑使用属免疫治疗的第三丶第四线药物。但近年有研究显示， 合适的病人中也可以在第一和第二线治疗加入免疫治疗药物。
晚期胃癌存活率较低 早发现早治疗最重要
上述两类治疗主要针对胃癌第四期病人，廖医生表示，这类病人很多时需要面对肿瘤转移至其他位置，如腹腔丶盆腔丶肝脏等，引致重要组织或器官衰竭，大部分都无法根治，所以在规划治疗方案时主要以三大目标为主：控制肿瘤丶处理徵状及维持患者生活质素。
有见晚期胃癌存活率较低，廖医生提醒大众应留意有否持续的消化系统徵状，如胃痛丶食欲不振丶体重无故下降丶胃胀丶经常作闷等，一旦出现应尽早求医，因及早发现和治疗有助提高患者治愈机会。同时亦应该注意日常生活习惯，避免烟酒丶多运动丶维持健康体重等，有助减低患胃癌风险。
文章刊於2022年5月31日《明报健康网》
