在生活习惯的改变及市民提高了身体检查意识的情况下，本港近10年的肾癌确诊个案上升不少。然而，由於早期肾癌没有明显病徵，至中丶晚期才会出现6个不同病徵，部分个案甚至在较晚期才能发现罹癌。以往晚期肾癌多透过抗血管增生标靶药物来控制病情，但现时可利用免疫治疗，甚至是双免疫治疗对医治晚期肾癌有显着成效，惟仍需留意有过敏病史或免疫系统疾病人士未必适合使用。
肾癌成因：吸烟丶肥胖等不良生活习惯增风险
根据香港癌症资料统计中心数字，近10年肾癌病发率上升47%，常见於50至75岁的年龄组别，男性患者比女性多。养和医院临床肿瘤科专科医生潘明骏医生认为，有一些不良生活习惯，例如吸烟以及肥胖都是引致肾癌的高危因素；另外亦因接受身体检查的意识得以提高，令不少患者意外提早发现肾癌。
即使如此，由於早期肾癌的症状不明显，目前本港能在早期发现肾癌的患者只有三分之一，馀下三分之二的患者甫发现已届中丶晚期，令治疗更棘手。
中丶晚期病徵：单侧腰痛丶背酸痛丶小便有血
潘医生指出，大多数的肾癌演变至中丶晚期才会出现病徵，例如会有持续的单侧腰痛丶背部酸痛等感觉，并会随时间而加剧；亦有可能小便有血丶食欲不振丶体重下降丶疲倦等。此外，肾癌会令病人身体释放一种荷尔蒙，扰乱体温控制，令病人有时会无故反覆发高烧及退烧，或早上突然发烧到晚间退烧。一旦有癌转移，会因转移的器官而出现相应症状，例如转移到骨骼会有骨痛丶转移到肝脏会出现黄疸等。
早期肾癌采用手术切除肿瘤
要治疗肾癌，需分辨病情状况及癌症期数。潘医生解释，早期丶未有扩散的肾癌主要采用外科手术切除肿瘤，视乎肿瘤大小，再考虑局部切除或全肾切除。不过，肾癌有别於其他常见癌症，对化疗的反应不大，术後较难配合化疗或药物治疗来减低复发风险，病人需定期接受电脑扫描，以密切监察有否复发迹象，以及早处理。
至於放射治疗则对肾癌没有太大帮助，已届中丶晚期，出现转移性肾癌的患者，很多时多数透过抗血管增生标靶药控制病情，选择较少。
双免疫治疗适合已扩散病人 激活免疫系统攻击癌细胞
潘医生表示，近年新推出的免疫治疗及双免疫治疗，对出现扩散的肾癌病人有帮助。他补充，双免疫治疗的原理是同时采用两种免疫治疗药物，包括激活身体免疫系统能认出癌细胞，从而攻击杀死癌细胞的PD-L1抑制剂；以及增加身体免疫细胞数量的CTLA-4抑制剂，以提升治疗效果。
合适的病人会先接受4次双免疫治疗，每3星期透过静脉注射两种药物，首阶段为12星期。如果治疗反应良好，之後会用PD-L1抑制剂作持续治疗，每2至4星期透过静脉注射。
潘医生引述研究指出，有10%接受双免疫治疗後的病人体内癌细胞消失，达至完全缓解（complete response）的准康复状态；与标靶药比较，接受双免疫治疗的病人平均寿命多21个月，并且有约50%病人的肿瘤缩小，比服标靶药的30%为多。
有免疫系统疾病史病人未必适合
采用双免疫治疗的病人，其免疫系统有机会有过敏反应的副作用，例如皮肤痕痒丶红疹丶轻微疲倦丶发烧等，有约5%的病人出现严重免疫系统过敏反应，出现免疫系统炎症，严重可致命。潘医生强调，双免疫治疗未必人人合适，选用前需要作严谨评估，如果病人以往有过敏病史丶患有红斑狼疮症丶类风湿关节炎等免疫系统疾病，双免疫治疗有机会令其病情加剧，可能会因应情况而改用标靶药配合单一免疫治疗药物，避免严重影响免疫系统。
文章刊於2021年1月21日《明报健康网》
