时隔百年 传染病再展威力

徐诗骏医生

养和医院感染及传染病科专科医生

由2020年开始，新型冠状病毒持续威胁人类，至今年Omicron来袭，引发香港第五波疫情传染病历史源远流长，在第一次世界大战后发生的大流感，导致全球可能接近5000万人死亡。过去百余年中每次甲型流感大流行，包括禽流感、猪流感等，都能找到当年流感病毒的直系后裔。市民对传染病闻之色变，皆因持续逾两年的2019冠状病毒病一直挥之不去，本地死亡人数累计九千多人，确诊个案众多；为整体公共卫生带来沉重的打击。

作为感染及传染病科专科医生，这些年来我的工作就是要站在前线与传染病毒作战，为病人提供最适当的治疗之余，亦在院内协助制定感染控制措施，统筹各部门对抗疫情。

时光倒流，回想当年在医科毕业后， 经过3年的内科基础训练，我最终选择在多姿多采、极具挑战的内科专科继续深造。

当时参与内科专科训练，遇到一位外籍女病人途经香港，因发烧须由机场送院治理。她病发前曾走遍多个东南亚国家，但不幸在泰国被猴子咬伤；入院后出现发高烧、全身红疹、头痛、血小板偏低和肝酵素上升等症状。

为她初步评估后，我感到相当迷惘，只好硬着头皮向上级医生请教。当时我的上级正是医管局现任传染病中心医务总监曾德贤医生，他耐心地指导我先来鉴别病人感染的病源，如：登革热、斑疹伤寒、伤寒、急性人类疱疹病毒第四型感染（EBV）等。

当时狂犬病在不少东南亚国家十分普遍，她也有可能是被猴子咬伤而感染了狂犬病，需考虑为该病人注射狂犬病疫苗及免疫球蛋白，并处方预防性抗生素以防伤口感染。年少无知的我顿时大长见识，更因此立志成为一位感染及传染病科专科医生。

范畴原来既广且深

传染病种类繁多，通常是由细菌、病毒、真菌或寄生虫4类微生物所引致。虽然传染病十分普遍，但传染病科医生在香港是「少数族裔」。直至2003年严重急性呼吸系统综合症（SARS）一疫后，这门专科渐为人所知，也有更多医生加入行列。传染病科医生需要涉猎的层面十分广泛，经常与其他专科医生共同处理复杂的个案。如癌症病人在接受化疗时免疫力会大减，并出现如侵入性真菌、分枝杆菌等机会性感染；深切治疗部病人因为常接受入侵性的治疗与监察，亦会较易出现感染情况，传染病科医生都可以对治疗及预防感染提供适切的建议。

人畜共通传染病（zoonosis）则是我们的另一范畴。虽然本地市民接触到野生动物的机会不大，但仍有一定机会从家禽、宠物或受动物污染的环境接触到病原体。经典的例子包括进食未经煮熟的猪肉而引致的囊虫病、受感染的猫只可以传播猫抓热和弓形虫等。

香港曾出现的SARS、中东呼吸综合症（MERS）、2019冠状病毒病的冠状病毒，以及以老鼠为媒介的大鼠戊型肝炎，皆属人畜共通传染病。

随着抗生素被广泛使用，耐药性细菌感染亦日趋常见，令原本治疗感染的药物无效以致较难医治。本地医院偶有耐药性病原体的爆发，如耐万古霉素肠球菌（VRE）、耳念珠菌、多重抗药性不动杆菌（MDRA）和绿脓杆菌等等，不单影响住院病人，更有进入社区的迹象。一些未曾住院或接受医疗程序、居住在社区的人士亦感染耐药性细菌，社区型耐药性金黄葡萄球菌属其中一种。传染病科医生除了为医治耐药性感染提出意见，亦透过医院内的抗生素导向计划促进善用抗生素，从而减少抗药性恶菌。

另外，市民在外游时或接触到当地的病原体而感染热带病，如疟疾、病毒性出血热、寄生虫或其他真菌感染。由于这类传染病较少在本地出现，传染病科医生都经常为旅游相关感染提供咨询。其实只要预早作出安排，这类传染病都能以药物或疫苗有效预防。

与微生物科是拍档

在传染病科的培训中，我有机会到不同医院的微生物实验室实习，跟临床微生物及感染学专科（微生物科）医生交流，我渐渐察觉到微生物科其实是传染病科的基础。过程中令我对细菌、病毒、真菌和寄生虫等致病性微生物有更深入的认识，让我更加融会贯通，更容易掌握传染病的诊断和治疗。因此，我在2011年完成传染病专科训练后，随即便投入微生物科专科培训。

其实传染病和微生物两个专科环环紧扣、密不可分，两科医生可说是最佳拍档。传染病科是内科分科，日常工作基本上100%是临床。在本港医疗架构内，传染病科医生除照顾传染病科患者外，亦需负责普通内科病人。而微生物科医生属于病理学科，最重要的工作是维持医院内微生物实验室的运作，主理不同化验测试，向主诊医生解释化验结果，以助断症及对症下药；亦会有一定临床工作。两科医生除了诊治传染病患者，同时负责医院感染控制、预防传染病在院内传播、确保医护人员有足够预防感染知识及装备，以及当院内怀疑出现传染时，追查源头并制定对应办法。

多年前，外国的医疗系统已经开始将这两科培训结合，提供更多路径予愿意在这方面发展的医生。今次新冠病毒为全球公共卫生带来巨大威胁，为人类社会、经济及民生带来沉重的影响，我们都上了宝贵的一课。时隔百年，传染病再度大流行，威力震慑全球。经此一役，当局实在需要投放更多资源培训这两科的医生，为应对疫症作好充分准备，砺兵秣马为人类未来健康严阵以待。

文章刊于2022年4月29日《信报财经新闻》健康生活版《杏林手记》专栏