老人再不一定是老态龙锺丶周身病痛的形象，尤其是初老（Young old）一族。养和医院老人科专科医生梁万福医生表示，Young old泛指50至70岁之间丶身心状态依然良好的一群，怎样为踏入老年做好准备呢？他强调，初老要好好实践7个防老养生法则，只要作出小改变，已能大大改善或延缓各种老人病的出现！
初老阶段为何重要呢？梁万福医生指出，只要在50至70岁照顾好自身健康状况，已可以减少20年後出现各种老人病的机会。「踏入初老最理想是做到『有病医治，无病预防』，尤其是常见的老人病如高血压丶糖尿病丶心脏病丶中风丶退化性关节炎等，成因大多源於家族遗传丶机能退化和不良生活模式等。」
梁医生表示，遗传因素未必可改变，但可逐步改变或建立健康的生活模式和习惯，实践初老的防老养生法则，为踏入老年做好准备！
心血管丶肥胖：高血压丶冠心病丶中风丶糖尿病
预防「三高」减中风机会 从改变生活习惯做起
「年纪大，机器坏」，各式各样的身体毛病接踵而来，怎办？梁医生表示，都市人常见的「lifestyle diseases」（都市病），大多是由不良的生活模式或习惯所引致，例如饮食不均衡丶吸烟丶酗酒丶运动不足丶作息不定时等，都是增加患上慢性病的风险因素，包括高血压丶冠心病等心血管毛病，还有糖尿病丶中央肥胖，甚至中风等。
「其实40岁後已要开始注意自己有否『三高』——即高血压丶高胆固醇和高血糖，因为『三高』和体重超标都会增加患上心血管疾病的风险，故此必须定期检查，及早掌握身体的基本状况。」
梁医生分享曾有一位从事中港运输工作丶患有糖尿病的个案，但由於工作关系他并没有节制饮食，加上作息不定时，结果50多岁便确诊冠心病并多次复发，心血管问题愈趋严重。要预防lifestyle diseases，首要是养成良好的生活模式，而非身体出现警号後才临急抱佛脚。
骨骼与关节：骨质疏松症丶退化性关节炎
更年期後退化加剧 肌力训练强化骨骼
开始腰酸背痛丶膝头痛，莫非是身体老化的先兆？梁医生指，关节积年累月的劳损，若加上肥胖等问题，都会导致年长人士容易出现关节退化等毛病。而女性在更年期後，由於雌激素水平下降，骨骼含钙量急跌，特别容易出现骨质疏松症。
「人到中年，一旦跌倒或拉伤，更会导致骨折或韧带受伤，後果可大可小！」梁医生指出，不论男女，尤其下肢关节，当发现身体肌肉流失或运动能力下降，便有可能是关节退化的警号，应如何预防呢？
「在关节退化加剧前，除了要进行提升心肺功能的带氧运动丶吸收充足的钙质和维他命D外，亦应透过针对不同肌群的负重训练来增加肌肉质量丶强化关节，游泳是理想的训练项目之一。」
他提醒，即使一直有运动习惯的Young old，也不能忽略运动前做足热身这环节，有助减少受伤和运动创伤所带来的後遗症，又提醒Young old一族切勿因担心关节劳损或骨折而放弃运动。
心理健康：情绪病
逐步适应工作及家庭的角色转变
踏入初老，无论在家庭或工作层面都要面对角色的转变。「不少50丶60岁人士都开始面对退休问题，要从以往的事业岗位退下来，生活节奏丶经济等都要重新调整；家庭方面子女已长大，可能搬离家中往外闯，衍生了不少处於『空巢期』的父母，让不少习惯儿女围绕的Young old感到寂寞丶难以适应。」
梁医生鼓励Young old们要善用时间，及早培养自己的兴趣丶保持社交圈子丶维持一定的活动量，而非过於依赖子女，为完全退休做好准备。
他笑言，退休也毋须「一刀切」，可以在初老这阶段因应个人能力和需要，逐渐改变工作模式，例如由全职工作改为半职或兼职；从事体力劳动的人士则可考虑选择非／轻体力劳动的工作，甚至做义工服务等，都可以让自己慢慢适应新的生活模式和步伐。
「一直以来很多人都视60或65岁为退休限期，但今时今日年龄跟退休已没有必然关系，即使已达退休年龄，不少长者的体力及精神状态仍然良好，做到退而不休！」
脑退化：认知障碍症
认识初期病徵 切莫讳疾忌医
很多人都会担心患上认知障碍症，这种由大脑神经细胞病变而引致大脑功能衰退的疾病，除了成因未明或跟遗传因素有关的阿兹海默症外，还有因多次轻微中风令脑部受损丶脑积水丶脑部感染等引发的认知障碍症，大多出现於70岁以上的长者。
不过，梁医生提醒，切勿「自己吓自己」：「曾经有一名60多岁的病人求诊，他本身是公司老板，头脑灵活，却不知为何在短时间内记忆力突然衰退丶思考能力下降，初期家人怀疑他患上认知障碍症。但经磁力共振等检查後，发现病人是因自身免疫力问题引发脑炎，影响记忆力，而非患上认知障碍症，服药治疗後已告痊愈。」梁医生强调，初老也要对认知障碍症或各种老人科疾病等有更多的了解，病向浅中医方为良策。
Tips：梁医生建议，Young old可以实践7个防老养生法则：
- 定期监察个人体重丶血压丶胆固醇及血糖水平，预防「三高」
- 保持均衡饮食习惯，多吃蔬果丶全谷物丶瘦肉丶鱼和豆类
- 每天作适量运动，有助维持心血管丶肌肉力量丶关节健康
- 避免吸烟及饮酒，以免增加心血管疾病的风险
- 培养兴趣，适应家庭及工作角色的转变
- 实行退而不休，保持社交和活动量
- 定期体检，病向浅中医
文章刊於2020年7月25日《明报健康网》
