胃镜或肠镜可以直接观察肠胃消化道有否病变，有需要时更可利用钳或刷抽取样本作病理检查，亦能同步进行止血或切除瘜肉等治疗。虽然肠胃镜检查已是十分普遍的医疗程序，但仍然有部分市民担心过程辛苦而抗拒「照镜」，随着监察麻醉的技术不断进步，病人在接受肠胃镜过程中的不适感已大大减低。
肠胃镜集检查、诊断和治疗于一身
胃镜或肠镜都是末端装有微型镜头的光纤软管，其可弯曲的特性，有助减低进入病人胃及肠道时的危险性和不适感。镜管的多通道设计令它集检查、诊断和治疗于一身，光纤成像加上镜头不断改良，让医生能够更清晰地观察肠胃消化道内的情况。近年更引入窄频内视镜，可加强黏膜层血管的可见度，以及人工智能等技术协助分析，提高诊断准确度。
虽然有胶囊肠胃镜及电脑扫描模拟肠镜等方法面世，病人毋须插管和接受麻醉，不过其准确度相对较低，若有粪便残留阻挡则更难以看清，而且无法即时进行治疗，因此肠胃镜仍难以被取代。然而，非所有肠胃问题都可以透过肠胃镜处理，例如病人的胃部或肠道穿破，便不能进行肠胃镜检查以免加剧破裂范围。
注意检查风险
肠胃镜检查有可能导致消化系统穿破出血，但机会不高。此情况最常出现于切除瘜肉的位置，切除瘜肉的数量愈多、体积愈大，穿破和出血的机会愈高。医生在检查时若发现瘜肉都会尽量切除，但如果数量多、体积较大或有明显恶性肿瘤，或需要改用微创，甚至开刀手术切除。若需要进行肠胃镜，不妨留意以下3个关键，有助更顺畅和安全地进行检查。
- 事前了解：向医生了解进行肠胃镜检查的原因和相关风险，包括检查流程及麻醉等。
- 清肠准备：检查前6至8小时不能进食；而肠镜则要在3天前按指引开始低渣饮食，检查前一晚要服用泻剂清洗大肠，肠道愈干净，检查效果愈好。
- 检查后需要休息：如检查时曾注射镇静药物，病人会有晕眩的感觉，故必须由成年亲友陪同下方可离开，不宜随即上班或上学，亦不宜驾驶或操作机械，或饮用含酒精之饮料。若病人之后出现剧烈腹痛或不适的感觉持续，应立即求医。
养和医院外科专科医生
邝永恒医生
文章刊于2024年4月25日《明报健康网》
