身体机能随着年龄增长而逐步退化，心脏功能亦有机会受到影响，以致心跳次数减少或过慢；亦有部分人士患有心律不正、心房颤动等心脏问题，由于未必可透过服用药物来控制病情，按病人实际需要植入心脏起搏器或除颤器是可行的方法。现时植入手术已发展成熟，有新型号更可透过微创手术经大腿植入，毋须在胸口开刀，惟有一定的限制，未必适用于所有病人。
心脏起搏器监察心脏漏跳 即时输出电流调整
养和医院心脏科专科医生郑翊侃医生解释，心脏的窦房结负责控制心跳，随年龄增长，心脏机能亦有机会退化，窦房结传送的信号会变弱，造成心跳次数减少、心跳过慢等问题，而因为心脏传导阻滞而衍生的心脏问题，则较难透过药物来调节心跳，控制病情，需要倚靠植入心脏起搏器来协助调节心跳至正常频率。
心脏起搏器能全天候监察患者的心跳，如监察到有漏跳问题，会即时以电流刺激患者的心脏跳动，补充缺少的心跳，以助调整至正常水平。概括而言，心脏起搏器大致分为「单腔型」及「双腔型」：
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类型 |
导线 |
适宜植入的病人种类 |
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单腔型 |
1条 |
只有心房或只有心室的问题 |
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双腔型 |
2条 |
涉及窦房结或房室结协调问题 |
心律不正 电流除颤防昏厥
至于有心律不正的病人，尤其是有心室颤动或心室心搏过速，有较大机会出现突然昏厥、休克等危险情况，甚至有相对较高的猝死风险，这类病人则未必适合植入只有起搏功能的心脏起搏器，而是考虑安装植入式心脏除颤器，除颤器同时有起搏功能，一旦监察到心律不正，会即时输出电流刺激心脏，以调整心律恢复正常跳动，有助减低突然猝死的风险。
而罹患心脏衰竭的病人，一般会建议植入双室型同步起搏器，有助协调左右心室不同步跳动。
新无线型号经大腿植入 毋须开胸
上述提及的起搏器或除颤器，传统上一般需在胸口开刀，并通过两边手的静脉植入，术后需要时间护理及待伤口愈合，现时医学界已推出了新型号的无线心脏起搏器，可透过微创手术，从大腿静脉进入，并在X光的监察下，将一个长约2厘米的无线起搏器由大腿位置沿静脉传送至心脏，勾在心室中隔（interventricular septum）的位置，同样可全天候监察心脏情况，适时输出电流调节。
功能限制 非适用所有病人
部分病人可能过去曾接受手术、放射治疗等疗程，无可避免地令两边手的静脉受损而出现阻塞，传统的植入方式存在困难，而无线心脏起搏器的技术，则有助解决这个难题，令病人受惠。然而，无线心脏起搏器亦有其限制，其功能与单腔型心脏起搏器相似，只适用于间中出现心脏漏跳、毋须长期倚赖起搏器的病人；如果病人属完全倚赖起搏器刺激或是需协调双心室跳动，则需要考虑利用其他技术，植入双腔型起搏器或双室型同步起搏器。
文章刊于2022年4月29日《明报健康网》
