过敏症对日常生活带来的影响甚为广泛，于患者或照顾者来说都是很大挑战。若患者是儿童，病情可能影响校园生活。
要妥善照顾患有过敏症学童，家长与学校共同协作十分重要，如配合适当治疗，不单有助过敏症孩子积极学习，更能减轻他们的顾虑，好好享受校园生活。
过敏症是一种慢性疾病，患者因自身免疫系统对特定物质有异常活跃反应，引致不同症状，轻则会有轻微呼吸道不适、哮喘及各类皮疹等等；若严重过敏病发，可能引发致命的过敏性休克。
致敏源头种类繁多，较常见的食物致敏原包括蛋、牛奶、花生、海鲜或小麦等。此外，环境致敏原有尘蟎、悬浮粒子、霉菌及化学物质如甲醛等。可想而知，要避免接触致敏原，在生活上往往要步步为营。
如孩子患有相关过敏症，家长便需要注意家居及生活环境的致敏原，尽量避免让子女接触。当孩子开始就学，学校便成为他们每天长时间逗留的地方，在校园出现过敏病发风险亦相应增加。举例说，曾有患上小麦过敏的孩子，在课堂上学习搓「泥胶公仔」，但原来材料含有面粉，并因吸入面粉而引致过敏病发；也有花生过敏的幼童，在校车上不慎进食同学送赠含有花生成份的曲奇而过敏病发。
除了食物过敏外，外国有研究指，学校所使用的器皿、工具、地毡等，或因未有定期彻底清洁而容易令尘蟎滋生。另外，学校通常会在长假期时安排校园修缮工程，若清洁不当，残余甲醛及其他悬浮粒子亦会成为环境致敏原，而在潮湿环境下很容易滋生尘蟎及霉菌。过敏症儿童在长假期后回校，常见出现呼吸道过敏、哮喘、鼻敏感等征状，这些例子显示校园环境致敏原对学童的影响。
家校紧密合作
对于学校或教师而言，照顾过敏症孩子的最大挑战，可能是如何应对严重病发的情况。
一般而言，曾有过敏性休克病史的患者，都应备有俗称「救命针」的肾上腺素自动注射器，以备不时之需。这是一种无菌肾上腺素的注射装置，操作简单，可直接在衣服外注射到大腿肌肉外部。肾上腺素成份可令血管变窄，增加血压及打开呼吸道，迅速缓解过敏反应征状。
如在家中出现严重病发，家长多已懂得使用「救命针」，并能够为孩子及时注射。若在校园内病发，老师则未必懂得如何应对。因此，家长可与医生商讨，为过敏孩子制定一份「过敏反应应对方案」（Action Plan for Allergic Reactions），给予校方或驻校护士备案存档，以便应对紧急情况。「过敏反应应对方案」列明该名过敏患者出现过敏反应时的征状、程度及相应行动，包括应使用的药物等，亦包括一旦出现致命性严重过敏反应时，如何使用「救命针」的图解说明。
生物制剂应用
我曾经到学校为教职员讲课，不少教师表示，校内没有驻校护士，教职员担心在没有专业医疗训练情况下，是否适合使用「救命针」施行急救。其实「救命针」的使用并不复杂，香港过敏协会曾举办相关的社区训练，让教职员更有信心使用「救命针」。正如家长在接受训练后都能掌握「救命针」的应用，教职员亦能做到。
现时不少学校在课程内加入体验学习，希望学生透过校外活动，进行课堂以外的全人教育。曾有鱼类过敏的学童，于参观鱼市场时，纵使已「全副武装」，手套口罩兼备，当天仍然有严重过敏反应。其实参加校外及野外活动时，一旦病发会有一定风险，但新的治疗方法对此很有帮助。现时已有高端的生物制剂疗法，可在一段特定时间内，抑制免疫系统反应，减低严重过敏病发机会。其应用可以是「个人化」的疗程计划，如患者可在参加活动前，先接受2至4周注射生物制剂的疗程以控制过敏病情。
曾有患严重湿疹的孩子，从未参加学校露营活动，但在生物制剂辅助及经医生评估后，他最终顺利完成活动。这体验增强了孩子的自信心，学懂了勇于尝试。
其实，只要家长和学校定下妥善的治疗计划及充足的准备，即使患过敏症孩子也可克服生活上的种种不便和困难，令他们有更好的生活质素。
撰文：养和医院李德康过敏病科中心何学工医生
文章刊于2024年10月18日《信报财经新闻》健康生活版《杏林手记》专栏