经常听到每天要喝8杯水才会健康，但对於长者来说，要摄取足够的水分并不容易，而且喝得太多有机会引致水肿丶气喘丶夜尿；若喝得太少，则有可能引致脱水丶便秘丶消化能力转差等不同问题，原来饮水都大有学问！究竟老友记每日饮水多少才足够呢？
长者每日6杯水已足够
养和医院老人科专科黎嘉慧医生表示，成人一般每天要喝8杯水，即两公升，但由於长者的肾功能较弱，循环机能亦较差，过多水分会无法处理，并引发水肿，因此长者每天饮用1500毫升水（约5至6杯）已经足够。
脱水问题多 身体虚弱丶排尿异常宜求医
黎医生指出，长者饮水不足情况十分普遍，很多时由於他们的中枢神经退化，口腔感觉较弱，未必感到口渴，亦有部分长者因为避免经常上厕所而刻意减少饮水量。摄取太少水分可引致脱水丶便秘丶消化能力转差；如果严重脱水，或会引致高钠症，影响心跳丶甚至昏迷。缺水的徵状包括排尿减少丶尿液呈深黄色，严重的话外表都能察觉得到，例如眼窝凹陷丶皮肤乾涩。
黎医生说，长者未必知道自己缺水或未能清晰表达，建议照顾者如果发现长者精神状况差丶身体虚弱丶排尿异常等，就要带长者求医。医生会透过检查其皮肤的弹性丶口腔黏膜湿润度丶验血，判断长者是否缺水。一旦确认出现脱水，就要尽快补充水分及寻找背後原因对症治疗。
饮水过多易水肿
相反地如果饮水过多，首当其冲受影响的是肾脏，当肾脏无法排走过多水分时，会引致水肿，例如是脚肿或肺水肿。另外亦会出现气喘丶夜尿，最严重是水中毒和低钠症，可以引致死亡。黎医生表示，长者饮水过多最常见的原因是服用药物：由於长者大多有慢性疾病，需要服用多种药物，可能单是「送药」已经喝了3大杯水，加上长者们多习惯喝茶及饮汤水，增加摄取过量水分的风险。
黎医生说，所谓的饮水量，是包括所有流质饮料及蔬果中的水分，并不只是清水。因此建议照顾者要留意长者喝水的情况，例如除了清水外，有否进食糖水丶水果或牛奶等，尽量避免一次过摄取大量水分，亦应避免浓茶丶咖啡丶可乐。如果发现长者是因为要服用大量药物而喝大量水，导致饮水过多，可以与医生商讨，审视药物分量，看看能否减药，或把部分在晚上服用的药物改为晚餐前服用等。
与医生商讨 找出长者不愿喝水原因
如果是摄取水分不足，也可以寻求医生的帮忙，找出长者不愿喝水的原因，商讨如何在日常生活中增加水分摄取量。例如怕饮水呛喉，可以考虑在水中加入凝固粉；如因为前列腺肥大或失禁问题而不敢喝水，也可处方药物改善徵状。黎医生亦建议长者睡前4小时不应喝太多水，避免身体未能及时处理过多水分而导致尿频，影响睡眠质素。
文章刊於2020年7月28日《明报健康网》
