非一般喉咙痛

梁嘉铭医生

养和医院神经外科专科医生

70多岁的吴女士近半年喉咙经常出现阵阵刺痛，起初只是时好时坏，以为是一般喉咙发炎，但出现的次数愈来愈频密，渐渐蔓延到舌根部分，一时像针刺，一时又像被电击，当吞咽和咳嗽时情况更为严重，这星期更大大影响进食。经过临床检查和扫描後，证实她的情况是罕有的「舌咽神经痛」。

舌咽神经是脑干的第九对神经线，负责传递咽喉丶舌根部分和耳膜的感觉，也包含部分咽喉肌肉的运动神经及连系腮腺的交感神经。这罕见病的成因相信是神经线受刺激或压迫而导致传递混乱，引致压迫的原因可以是脑干附近一条又粗又弯曲的血管丶肿瘤或颈动脉瘤丶过长的茎突骨（耳後的颅骨底部）。除此之外，多发性硬化症也是其中一种引发神经病变的可能，但也有不少过案原因不明。在临床确诊上，这种刺痛可经触碰引发，亦可在施予局部麻醉药後明显改善。当然最重要的还是清晰的影像检查。

像三叉神经痛一样，这痛症对一般止痛药的反应不太明显，通常要用上特效的神经痛药，如普瑞巴林或其他抗癫痫丶抗抑郁药才有较好效果。

假如这些药物未能够有效控制痛楚，便会考虑采用显微血管减压手术，从耳後的颅骨位置进入，把压迫着神经线的血管拨开，再在血管与受压的神经线中间放置一小片人造纤维来阻挡压力，成功率可达80%至90%。假如没有引致压力的血管，而痛楚又很折腾的话，便可考虑用射频技术或放射外科技术把部分传递感觉的神经线破坏，达到止痛的效果。

文章刊於2021年8月23日《信报财经新闻》