第三波病毒变种愈变愈恶？　5个防疫问题你要知

新冠肺炎在本港爆发第三波，令已抗疫逾半年的香港人不禁问，是这冠状病毒变种变得愈来愈恶？还是防疫措施失效？疫苗有机会加快面世吗？养和医院感染及传染病科专科医生徐诗骏医生指出，现时每天的确诊个案仍多，加上病毒已出现基因突变，因此在等待有效疫苗面世的同时，市民必须继续正确佩戴口罩丶勤洗手及保持社交距离，尽力减低病毒传播的机会，生活才有望「正常多一些」！以下5个防疫问题你又知道多少呢？

第三波疫情持续 抗疫勿松懈

徐诗骏医生指出，本地专家研究估计，第三波疫情源於海外人士将病毒带入本港，加上当时社会气氛较为松懈和放宽了相关措施，市民的警觉性下降，令病毒有机可乘。他解释，现时社区存在不少的隐形病人，可能病徵轻微甚或完全没有徵状，但经检测却证实确诊。加上从群组感染的个案可见，除掉口罩的聚会有机会增加病毒传播的机会，因此必须避免。

面对第三波疫情，徐医生深明不少市民已感到「抗疫疲劳」，但现时每日的感染确诊个案仍多，故此防疫措施仍不可松懈！在抗疫的同时，市民难免会感到忧虑或曾产生以下种种疑问，即看徐医生为大家解答。

病毒已变种变得愈来愈恶？

徐医生表示，病毒会为了适应环境及生存而不断变种，不少研究亦发现引发是次疫情的新型冠状病毒（COVID-19），已持续出现基因突变，其中D614G区域出现变异，令病毒的传染性更高，并且倾向令病人体内有较高的病毒量，促使这种D614G变异病毒成为流行的病毒株。

「另有文献亦指出，COVID-19颇为适应於人类的环境，不但传染性高，更可以在炎热天气下仍无阻其传播力，而即使受到感染後，患者可以毫无徵状，令社区出现更多隐性病人，为病毒传播提供有利条件。幸而目前出现的变种，未令病毒的致命性增加。」

新冠肺炎有机会受到控制，甚至消失吗？

徐医生相信，要控制病毒传播需要60至70%人口都有免疫抗体，但考虑到医疗系统的承受能力等因素，要达致社区免疫（Herd immune）并不可行，因此估计要待疫苗面世，帮助人们产生抗体，才有望能真正解决问题。

他强调，全球正全力研发相关疫苗，期望有机会於短时间内面世。目前最受注目的两种疫苗，分别由牛津大学及内地研究，两者均利用病毒的棘突蛋白植入腺病毒，从而刺激身体产生抗体。初步临床测试显示疫苗基本上安全，亦能够帮助身体制造抗体，但仍需要进行大型的试验，以确定疫苗的预防效力及副作用等。

我需要做病毒检测吗？

政府计划短期内进行全民检测，但在食肆丶街市丶院舍等先後爆发疫情阶段，市民应如何自处呢？徐医生认为，如果完全没有徵状或没有跟确诊病人有接触史的人士，可暂时毋须急於进行检测。但若有发烧丶咳嗽丶气喘丶嗅觉下降或伤风感冒等疑似徵状，又或曾接触确诊病人，或属於高危群组，则值得进行病毒测试。

「近月市民佩戴口罩及洗手等防疫措施做足，已有效令病毒及病菌所造成的传染病数字大减，如流感，故现时若出现任何上述不适，都值得检测一下是否跟新冠肺炎有关。」

确诊患者康复出院後，是否已不会传染别人？

确诊患者经诊断及治疗後康复出院，徐医生表示，即表示康复者体内已产生抗体，加上徵状轻微的话，其传染性已不高。「一般冠状病毒在人体内大约10日，我们的免疫系统便会产生抗体，抗体会逐步消灭病毒，故此病毒数量会不断减少，而康复後体内的病毒大部分为残馀病毒或病毒尸体，已不具传染性。」当然康复後仍需继续做足防疫保护措施。

疫情前景未明下，我们还可以做什麽？

徐医生坦言，在一波又一波的疫情下，过去半年已见港人在抗疫路上的努力和合作，近期更见连跑步人士都戴上口罩，努力抗疫。事实上根据港大分析有关新型冠状病毒个案的病发时间等数据可见，本港感染个案数字有机会在未来数星期内见顶，故必须继续坚守防疫措施，包括勤洗手丶戴口罩及保持社交距离，切勿松懈。

「是次病毒所影响的年龄层很广泛，由小朋友丶年轻人到长者都有，故此即使保持社交距离等防疫措施看似被动，但仍必须严格遵守，只有这样才能够好好保护抵抗力较弱的群组，如长者。以免他们一旦受感染後，出现严重的并发症，增加死亡风险。」徐医生深信，只要继续坚持下去，市民便可有望回复较正常的生活。

文章刊於2020年8月20日《明报健康网》

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