智慧齿可引致蛀牙、冠周炎？剥掉会面瘫？解答5个关于智慧齿的疑问

很多人都以为智慧齿（wisdom teeth）「唔痛唔驶剥」，但事实并非如此，因为智慧齿有机会引致蛀牙或冠周炎等问题，初时征状未必明显，所以单凭是否痛楚并不能知道牙齿的健康状况。究竟是否人人都有4颗智慧齿？什么情况下才要剥掉呢？剥智慧齿后要注意什么？医生解答关于智慧齿的5个疑问。

人人都有智慧齿？

养和医院口腔颌面外科专科周立强医生表示，智慧齿共有4颗，大多在17至25岁时生长出来，分别在口腔上下颌的末端，但并非所有人都会有齐4颗智慧齿。智慧齿分为阻生与没有阻生两种，没有阻生即是智慧齿能够生长出来，它的生长角度与其他牙齿相同。至于阻生的智慧齿，是由于现代人的颌骨较古代人细小，智慧齿没有足够空间长出来，令智慧齿「长歪了」，可以是横向、向后生、生长位置比其他牙齿低，甚至完全埋藏在颌骨内。

阻生智慧齿有何影响？

周医生解释，在智慧齿未生长出来时，会被牙囊（Dental Follicle）包裹，牙囊在牙齿长出后便会消失。但由于阻生智慧齿不能长出，导致牙囊有机会胀大变成囊肿，把智慧齿推离原本生长位置、侵蚀旁边牙齿及周边牙骨，严重甚至会令颚骨断裂。

另外，由于阻生智慧齿被部分牙肉覆盖，食物有机会残留于附近空隙难以清洁，而导致蛀牙。细菌亦会在牙肉的空隙内滋生导致冠周炎，即牙冠周围的牙肉发炎，患者面部会肿胀、疼痛等，医生会先处方抗生素消炎，稳定炎症后才能剥牙。

什么时候需要拔除智慧齿？

周医生指出，除了智慧齿因出现蛀牙、含脓、牙肉发炎、囊肿等情况而要拔除，很多时拔除智慧齿是出于预防性。因为智慧齿是口腔内最深入的一颗牙齿，刷牙清洁时往往会被忽略，从而有机会出现蛀牙、细菌滋生导致牙肉发炎等问题，因此为了预防将来可能出现的牙齿问题，有时即使智慧齿并非阻生，也有机会需要拔除。如有疑问，可以向牙医求诊，接受口腔和X光检查，评估智慧齿的生长情况，以及是否需要拔除。

剥智慧齿后有什么要注意？

阻生智慧齿需要以手术拔除，一般会在局部麻醉情况下进行。由于阻生智慧齿一般在牙肉下，所以牙医要先把牙肉割开翻起，移去包裹牙齿的牙槽骨，把智慧齿切成数个部分移除，这是为了尽量令伤口较细。移除智慧齿后，医生会清洁牙槽及把伤口缝合完成手术。

手术后肿痛一般会维持两至三日，剥除智慧齿当日应避免触碰伤口、漱口及刷牙，翌日起如伤口已止血可如常刷牙，谨记要保持口腔卫生，以防伤口受感染。应避免过量漱口及太用力刷牙，亦应避免进食太硬或过热的食物。如果伤口疼痛，可按医生指示服用止痛药，痛楚及不适一般会于手术一星期内慢慢消退。

剥智慧齿会面瘫？

不少人担心剥智慧齿会影响神经线，周医生解释，位于下颚的智慧齿下方，每边各有一条下牙槽神经线，近舌头的牙肉附近亦有舌神经，分别负责下嘴唇及舌头的感觉。部分患者的智慧齿，由于牙脚与上述神经线较接近，在剥除过程​​中有机会拉扯到这些神经线，或会令下嘴唇和舌头暂时失去感觉，严重可导致永久性损害，但并不会像坊间传言所说般引致面瘫。周医生亦指出，随着近年科技发展，医生可透过3D电脑扫描评估智慧齿和神经线的距离，有助减少手术中伤及神经线的机会。

文章刊于2021年2月19日《明报健康网》