黄斑位于视网膜中央的区域，是眼睛其中一个重要部分。随着年龄增长，黄斑区逐渐退化，有可能会出现老年性黄斑病变，视力会变得模糊、扭曲，若延误治疗，病变区域会出现疤痕，严重甚至有机会失去中央视力。有眼科专科医生提醒，由病发开始至疤痕出现前乃治疗黄金期，因此一旦出现突然视力模糊、影像扭曲等情况，应及早求医接受全面的眼科检查。
老年性黄斑病变4个风险因素：年龄、三高、吸烟、肥胖
养和医院眼科专科医生王逸轩医生表示，黄斑区病变的风险随年长相应增加，例如出现不正常的血管增生，形成老年性黄斑病变。研究发现，患者的发病年龄一般是50岁以上；而除了年龄因素外，要留意以下因素都会增加患上老年性黄斑病变的风险：
- 三高（高血脂、高血糖及高血压）
- 有吸烟习惯
- 肥胖
征状：视力模糊、影像扭曲变形、视野中心有暗点
黄斑区病变会直接影响最中央的视力，亦即焦点位置，因此患者会出现视力模糊、影像扭曲变形、视野中心有暗点等征状。如果未有及时介入治疗，病人会恶化至看不到中间大范围的景物，惟仍可看到周边的影像和感应光暗，虽然未至于完全失明，但对日常生活构成重大影响。
王医生提醒，由于大众都习惯以双眼看东西，若只有一只眼睛出现问题，加上初期黄斑病变的病征不明显，脑部的自动调节机制会令患者误以为双眼视力均没有问题；直至有问题的眼睛持续恶化，令患者必须只使用单一眼睛才能看清景物时，方能察觉眼睛有问题，届时视力或已严重受损，令治疗变得困难。
自行测试：单眼看直线 早察眼疾端倪
王医生建议，年长人士可定期自行测试有否黄斑病变的病征，只需遮掩一只眼睛，以单眼看直线或格仔的物件，例如窗框、门边等，留意有否模糊、弯曲的情况，如有问题应尽快求医。
初步诊断：放大瞳孔测试
要诊断病人是否患上老年性黄斑病变，眼科专科医生一般会为病人进行放大瞳孔测试，初步目测黄斑是否有问题。之后会进一步安排OCT眼底扫描，医生会分析黄斑结构的横切面影像，以了解黄斑有否肿胀、积水等问题；另外亦可安排萤光造影检查，透过注射显影剂至血管内，以观察眼部血管结构是否健康。
药物注射抑制不正常血管增生
王医生指出，现时一般以注射「眼底血管内皮生长因子抑制剂」为第一线治疗方案，病人接受局部麻醉后，医生会将药物经巩膜直接注射进眼球内，每次注射的所需时间不长，一般可在诊所或手术室进行。他解释，此药物有助抑制眼内不正常血管增生，亦有消肿功效，当不正常的血管在眼内吸收，病情便会得到改善。
上述治疗方法主要分两个阶段，第一个阶段为「治疗期」，基本疗程为三针，首三针相隔四星期，如问题未有显著改善，则会安排第四针，由第四针开始会相隔较长时间，约八星期一次，直至问题得到改善为止；当病情受控，则可进入第二阶段「保养期」，约三至四个月注射一次药物，以助降低复发机会，保持视力稳定性。
不可逆转的眼疾 争取黄金治疗时间
王医生强调，由于老年性黄斑病变是不可逆转的眼疾，由病发开始至疤痕出现前是治疗黄金期，若能在黄金期内及时介入治疗，有助大幅减低出现疤痕的机会，否则当疤痕形成后，治疗效果会大打折扣，例如湿性黄斑病变（即视网膜下异常血管增生和出血）病情发展可谓非常急速，治疗黄金期可能很短，因此若出现相关病征，应尽快求医避免视力受影响。
文章刊于2023年8月18日《明报健康网》
