《養和快問快答》焦慮處理

廖慧明醫生

精神科專科醫生

Q1. 什麼是焦慮？通常會有什麼徵狀？

焦慮是人類天生的情緒警報系統，對未知的事物感到害怕和擔憂，有助我們在面對潛在危機時作出適當反應。焦慮可分成三大面向，包括生理、心理和行為。在生理上，我們會有許多軀體徵狀，覺得全身都不舒服，最常見的包括心跳、心悸、難以呼吸、胸悶、有窒息感、頭暈、頭痛、麻痺、冒汗、肚痛、噁心、失眠等。在心理上，會感到焦慮，覺得思緒紛亂、大腦一片空白或會有災難性思想。在行為方面，會出現坐立不安、搓手和會避開觸發焦慮的場境。

Q2. 如何處理焦慮情緒？何時應求醫？

要處理焦慮情緒，其實有不少方法，我們可以學習靜觀，練習專注當下，覺察自己的情緒和思想。同時可以留意自己的呼吸，進行緩慢而深長的呼吸，這能啟動副交感神經，幫助舒緩放鬆。我們亦可留意肌肉的狀況，練習漸進式肌肉放鬆，如發現部分肌肉出現緊繃，可以慢慢逐步放鬆。另外我們亦可定期進行帶氧運動，例如瑜伽、跑步、游泳等，能幫助大腦釋放安多酚，使我們放鬆下來，這些都是天然的「抗焦慮劑」。然而，當以上方案效果未如理想，我們可考慮藥物，請醫生處方藥物來控制。

Q3. 我常感到焦慮，是有焦慮症嗎？

感到焦慮是正常的，甚至是必要的，因為它能幫助我們處理危機。但當焦慮的程度非常強烈，遠超實際情況，而且持續時間過長，多達數月亦未能平復，影響到工作、生活和人際關係，便有可能患上「焦慮症」。

Q4. 為什麼我會突然患上焦慮症？

焦慮症的原因複雜且多方面，可能受家族病史、遺傳基因、心理特色和後天壓力環境影響，可能基於遺傳因素，大腦（杏仁核）比較活躍，腦內分泌出現失調，加上性格具有完美主義特色，經常對自己缺乏信心。當遇上外界環境和壓力超出自己可以應對的能力，便可能引發焦慮症。

Q5. 焦慮症也有分類的嗎？

焦慮症的分類是根據症狀的特色和主題命名，常見的焦慮症包括驚恐症、強迫症、廣泛性焦慮症、特定恐懼症，這包括分離焦慮症、幽閉恐懼症、社交恐懼症等。

Q6. 什麼是驚恐症？

驚恐症是常見的一種焦慮症，病友會無緣無故地覺得渾身不適，心臟會劇烈地急速跳動、胸口像被大石壓住、不能呼吸、快要窒息、肢體有麻木、針刺等異常感覺、肚痛、噁心、冒汗、有哽塞感、頭暈等。病友感覺快要死掉或快將失控，時間可能持續十至二十分鐘，回復正常後亦會擔心下一次復發。

Q7. 驚恐症發作時應如何處理？

如是驚恐症第一次發作，務必進行身體檢查，以排除甲狀腺或心臟出現問題。如病友覺得快要復發或正在發作，可以利用紙袋幫助進行呼吸練習，同時將另一隻手放在腹部，慢慢進行吸氣和呼氣，這動作能啟動副交感神經，舒緩驚恐。我們可以數「一、二、三、四」，鼻孔慢慢吸氣，閉氣兩秒，數「一、二」，最後用口慢慢呼氣，數六秒「一、二、三、四、五、六」。在過程中以手關注腹部的起伏，同時要告訴自己，這只是身體的假驚報，並沒有真正的危險，這感覺過一會就會消失。病友可嘗試觀察和接納它，如果與之對抗，傷害可能更大，如果這些方法都不成功，便可以使用鎮靜劑，能快速地將驚恐控制。

Q8. 焦慮症無法根治？

焦慮症並非無法根治，大部分病友經適當的治療後，能學會管理焦慮和壓力。雖然它有復發的可能，但當他們能把握這些技巧，復發的強度和密度都會減少。康復是一段旅程，而不是一個終點。

Q9. 我懷疑親友患有焦慮症，但他不肯接受治療，我可以如何幫助他？

對於抗拒接受治療的親友，如想與他們建立關係，安排合適地方和時間以開啟對話是最重要的。我們可以在他們情緒較穩定的時候，在合適的地方開啟對話，期間應盡量避免說教或使用批判性說話，例如「你想得太多」。我們可表達自己的觀察和擔心，例如「我觀察到你最近情緒不太穩定，所以有點擔心」，應盡量肯定他們的情緒和嘗試了他們的想法和難處。我們應緊記保護他們的私隱，並尊重他們暫時拒絕就醫的決定，以保持互信的關係。另外，要留意自己的情緒健康，即使無治理癒親友的焦慮症，亦不是你的責任，避免過度虛耗。